Ruth Hansom wint National Chef of the Year 2026
De chef-eigenaar uit Bedale verslaat negen rivalen bij Le Cordon Bleu London met een op duurzaamheid gericht menu, beoordeeld door Mark Birchall.
Ruth Hansom, chef-eigenaar van Hansom Restaurant in Bedale, heeft de titel National Chef of the Year 2026 van de Craft Guild of Chefs gewonnen, na negen andere finalisten te hebben verslagen in de live finale op Le Cordon Bleu London op 6 oktober.
Ze eindigde voor Scott John-Hodgson, executive head chef bij Solstice & House of Tides by Kenny Atkinson, die tweede werd, en Tom Heywood, head chef en restauranteigenaar van Pignut & The Hare, die derde werd. Tien finalisten kookten rond het thema van dit jaar, "Our Sustainable Future".
De jury beoordeelde elk menu op smaak, creativiteit, techniek, werkwijze, presentatie en prestaties onder druk. Mark Birchall, chef-patron van Moor Hall, zat de jury voor; Cherish Finden leidde het patisserie-onderdeel.
Een vakwedstrijd van vijftig jaar oud, beoordeeld door werkende chef-koks, niet door critici.
Winnares van National Chef of the Year 2026
Het winnende driegangenmenu van Hansom: als voorgerecht Isle of Mull-sint-jakobsschelp met girolle, koolrabi en cobnut; als hoofdgerecht Angus-ossenhaas met pastei van gebraiseerde wang, rundvet, fondant van Kuri-pompoen, geglaceerde kalfszwezerik en tartaar van staartstuk; als dessert millefeuille van pure Guanaja-chocolade, olijfolie en wilde bramen.
"Dit was een uitzonderlijke finale en het niveau in de keuken was ongekend hoog," zei Birchall. "Ruth verdient deze titel volledig en ik kijk ernaar uit te zien wat ze hierna gaat doen."
De winst levert een allesbetaalde reis naar Australië op, een culinaire reis naar Frankrijk en een uitnodiging om haar eigen Dishpatch-maaltijdbox te lanceren, naast namen als Michel Roux, Rick Stein en Paul Ainsworth.
Vijftig jaar dezelfde wedstrijd
National Chef of the Year bestaat al meer dan 50 jaar en blijft een van de langstlopende vakproeven voor werkende chef-koks, geen prijs van restaurantcritici. In een aparte prijs tijdens dezelfde finale won Dan Conlon van Rafters in Sheffield de Hallgarten & Novum Wines Wine Pairing Award, een magnum champagne.
Hansom, afkomstig uit Darlington, was in 2017 de eerste vrouw die de Young National Chef of the Year won. Ze opende Hansom in 2024 in Bedale samen met haar man, Mark Hansom-Rigby: een restaurant met 16 couverts op de begane grond en een wijnbar op de eerste verdieping, in een pand uit de zestiende eeuw.
Tien chef-koks bereikten de finale van dit jaar na live halve finales die een beginveld van 40 terugbrachten. De Dishpatch-box heeft nog geen releasedatum; de reis naar Australië wel.
