Italiaan Tommaso Grollero wint World Chocolate Masters
De Italiaanse chocolatier pakte de titel in de Grand Final in Antwerpen, voor 14 andere finalisten, in een editie die het 20-jarig bestaan van de wedstrijd viert.
Tommaso Grollero won de titel World Chocolate Masters 2026 in Antwerpen, maakte de organisatie op 27 oktober bekend, na een tweedaagse Grand Final die 15 chocolatiers uit de hele wereld naar de historische Handelsbeurs van de stad bracht.
De winst van de Italiaanse chocolatier sluit een cyclus af van nationale en regionale voorrondes die een groot deel van 2026 liep en finalisten uit landen in Europa, Amerika en Azië naar Antwerpen bracht. Deze editie markeerde het 20-jarig bestaan van de wedstrijd.
De jury beoordeelde de finalisten tijdens de twee dagen op patisserie, chocolade en suikerwerk, waarbij technische uitvoering meetelde naast presentatie en smaak. Een internationale jury uit patisseriehuizen en hotelscholen hield toezicht op de puntentelling; een gedetailleerd overzicht of de namen van de overige podiumplaatsen zijn niet gepubliceerd.
Een titel van de World Chocolate Masters telt in technische precisie, niet alleen in prijzengeld.
Twintig jaar reizende finale
Antwerpen was dit jaar voor het eerst gastheer van de Grand Final, een stad met eigen diepe banden met Belgische chocoladehuizen en cacaohandel. Eerdere edities wisselden sinds de oprichting twee decennia geleden tussen Frankrijk en andere Europese steden, waarbij elke gaststad kort haar eigen suikerbakkersscene in de schijnwerpers zette. Organisatoren zeggen dat het reizende format de wedstrijd verbonden houdt met echte, werkende patisseriekeukens in plaats van één vaste thuisbasis.
De Belgische chocoladescene kende een drukke herfst: in dezelfde stad opende een budgetwijnbar met glazen vanaf 1 euro, een herinnering dat de eet- en drinkagenda van Antwerpen veel verder reikt dan de chocoladehuizen.
Wat de titel verandert
Een World Chocolate Masters-titel opent doorgaans deuren naar merkconsultancy, lesopdrachten en gastoptredens op vakbeurzen, de gangbare munt voor een titel die vooral op technische precisie is gebouwd, niet alleen op prijzengeld.
Voorlopig voegt Grollero's zege Italië toe aan een lijst van eerdere kampioenen waar Nederland, Frankrijk en Japan al op staan, een teken van hoe ongelijk verdeeld de competitieve top van chocolade nog altijd is, ook nu het vak zelf steeds verder globaliseert en nationale bonden inmiddels op vier continenten eigen voorrondes organiseren.
