Blue Bottle opent in Bangkok onder een gebeeldhouwde lantaarn

Blue Bottle Coffee heeft zijn eerste twee cafés in Thailand geopend, allebei in Bangkok, en het tweede kreeg meteen een ontwerpartikel over het beeldhouwwerk dat boven de koffiebar hangt.

De eerste vestiging van de Californische keten opende op 21 augustus 2026 in Dusit Central Park, een winkel van 130 vierkante meter op de eerste verdieping bij Lumpini Park, met kantoorpersoneel, bewoners en toeristen als klanten. Dagen later volgde een vlaggenschipwinkel in EmQuartier, in Sukhumvit.

Het café in EmQuartier beslaat 178 vierkante meter op de G-verdieping, met directe toegang vanaf BTS-station Phrom Phong. Er is plek voor meer dan 80 gasten, een aparte Pour Over Bar en producten die alleen in Thailand te krijgen zijn, zoals een NOLA Float. Het is dagelijks open van 8.00 tot 22.00 uur.

Een papieren lantaarn boven het filterstation, gemaakt van teakhout dat de meeste westerse studio's uit principe zouden afwijzen.

Blue Bottles lantaarn boven de bar

Het Tokiose studio I IN ontwierp het interieur van EmQuartier naar het voorbeeld van Thailandse lantaarnfeesten, waarbij mensen papieren lantaarns de lucht in laten. Het middelpunt is de "Blue Lantern", een sculpturale installatie die aan het plafond boven het filterstation hangt, vlak bij de ingang zodat het meteen opvalt.

Medeoprichter Yohei Terui vertelde Dezeen dat het de bedoeling was een opstijgende lantaarn op te roepen. De rest van de ruimte is lichtblauw, de kleur van het merk, die terugkeert op de koffiebar. Meubels en inrichting zijn van teakhout, een houtsoort die in Thailand lokaal is maar die westerse studio's elders vaak mijden vanwege illegale houtkap.

Een markt die 10-15% per jaar groeit

Thailand is Blue Bottles zevende markt. De Specialty Coffee Association of Thailand schatte de lokale specialty-sector in 2025 op zo'n 30 miljard baht, met een jaarlijkse groei van 10 tot 15%. Lokale partner Valiram Group runt de entree van het merk en zegt dat er meer openingen in Thailand op komst zijn, zonder locaties te noemen.

Blue Bottle werd in 2002 opgericht in Oakland, Californië, en bouwde zijn naam op met handmatig gezette koffie en minimalistische cafés, voordat het uitbreidde naar Japan, Korea, Hongkong, vasteland-China en nu Thailand. Ook de andere Aziatische vlaggenschepen leunden op lokale ontwerpstudio's, zoals een café in Shanghai gebouwd rond een sculpturale papieren lamp.

De koffiecultuur van Bangkok heeft internationale nieuwkomers eerder opgeslokt zonder haar eigen identiteit te verliezen: straatkraampjes blijven de dagelijkse gewoonte voor de meeste bewoners, ook al strijden geïmporteerde merken om het publiek in Sukhumvit. Voor wat Bangkokkers echt eten en drinken, zie onze gids met gerechten uit Bangkok.