Caffè Vergnano opent eerste koffiebar op het eiland Ierland
De Italiaanse brander koos Limerick, niet Dublin, voor het Ierse debuut, gesteund door een lokale ondernemer en Coca-Cola HBC, met nog negen openingen gepland voor eind dit jaar.
Caffè Vergnano Limerick: de Italiaanse koffiebrander opende op 15 september zijn eerste koffiebar op het eiland Ierland, aan Catherine Street, 144 jaar nadat Domenico Vergnano een kruidenierswinkel opende in Chieri, bij Turijn.
De koffiebar in Limerick is eigendom van en wordt onder licentie gerund door de lokale ondernemer Shane Gleeson, niet rechtstreeks door het Italiaanse bedrijf. Vergnano gebruikt dit model al jaren om buiten Italië te groeien, door zijn koffie en training te combineren met ondernemers die de lokale markt al kennen.
Coca-Cola HBC Ireland and Northern Ireland, dat Vergnano's koffiebonen en capsules in het land distribueert, steunde de opening en gaf de brander zo een distributiepartner die al vóór de opening in Ierse cafés en supermarkten verkocht.
Dublin overslaan voor een eerste Ierse vestiging is ongebruikelijk voor een internationale koffieketen.
Tien zaken op de planning
De opening in Limerick is het eerste resultaat van een uitbreidingsplan dat Vergnano in mei aankondigde: tien nieuwe koffiebars in Italië en daarbuiten voor eind 2026. Het bedrijf heeft niet gezegd welke steden volgen, al gingen recente Europese openingen vaker naar secundaire steden dan naar hoofdsteden, waaronder een eerste vestiging in Boedapest eerder dit jaar.
Vergnano, opgericht in 1882, is een van de oudste grote Italiaanse koffiebranders die nog in familiehanden is, nu geleid door de vierde generatie vanuit het hoofdkantoor in Santena, bij Turijn. Het bedrijf stapte in de jaren dertig rechtstreeks de koffieteelt in, toen het een plantage in Kenia kocht, een zeldzame stap voor een Italiaanse brander in die tijd.
Een stad, niet de hoofdstad
Dublin overslaan voor een eerste Ierse vestiging is ongebruikelijk voor een internationale koffieketen, die meestal eerst in de hoofdstad opent voordat ze regionaal uitbreidt. Limericks eigen restaurant- en cafécene trok de afgelopen twee jaar gestaag investeringen aan, en Vergnano's komst voegt een Italiaanse naam toe aan een markt waar Ierlands chef van het jaar, Wade Murphy, betoogt dat fine dining minder formaliteit nodig heeft, geen geïmporteerd prestige.
Of Limerick een tweede Vergnano-vestiging krijgt, of de volgende opening elders plaatsvindt, hangt af van hoe de koffiebar aan Catherine Street haar eerste winter doorkomt.
