Rioja sluit zijn vroegste wijnoogst ooit af

De regulerende raad van Rioja heeft de oogst van 2026 afgesloten op 333,77 miljoen kilo druiven, de vroegste die de regio ooit heeft afgerond.

Rode rassen leverden 290,91 miljoen kilo van dat totaal; witte druiven brachten 42,86 miljoen kilo op. Het totaal ligt 48% boven de oogst van 2025, maar blijft onder de 382 miljoen kilo van 2023.

De Consejo Regulador wijt de voorsprong van enkele weken op de gebruikelijke kalender vooral aan de hoge temperaturen.

De vroegste uit de geschiedenis, maar niet de grootste

Een goed jaar voor witte druiven

Witte Rioja is het detail om in de gaten te houden. Het aanbod van die variëteit is krap; in 2025 kwam de witte oogst uit op zo'n 34 miljoen kilo, ruim onder de 42,86 miljoen van dit jaar. Meer grondstof voor een categorie die nog aan haar reputatie bouwt, verandert de rekensom voor producenten die het al een tijd moesten rantsoeneren.

De raad meldde dat de druiven in goede gezondheidstoestand binnenkwamen, zonder noemenswaardige ziektes of rot, een resultaat dat hij koppelt aan de vroege, hete, droge aanloop naar de oogst.

Vroeg is niet hetzelfde als groot

Rioja's eigen cijfers trekken een lijn tussen de twee records die dit jaar spelen. De oogst is de vroegste ooit geregistreerd, niet de grootste: de 382 miljoen kilo van 2023 blijft de volumereferentie, en 2026 blijft daar zo'n 48 miljoen kilo onder.

Flessen van deze jaargang bereiken niet snel de markt: Rioja's rijpingscategorieën lopen van jonge Cosecha-wijnen, binnen een jaar verkocht, tot Reserva en Gran Reserva, die twee tot drie jaar tussen vat en fles doorbrengen voor ze uitkomen. In welke categorie de oogst van 2026 terechtkomt, beslist elke bodega zelf, partij voor partij.

Wat 2026 wel vastlegt, is de richting. Na een zwak 2025 keert de regio terug naar een grotere oogst en, volgens de raad, schonere druiven — een resultaat dat Spaanse wijnmakers pas goed kunnen beoordelen zodra de wijnen gebotteld zijn, in dezelfde maand waarin Rioja een van zijn meest toegewijde witwijnverdedigers verloor, Óscar Tobía.