McDonald's-aandeel zakt naar laagste niveau in vier jaar

Het aandeel McDonald's koerst af op een daling van ruim 11% in september, de zesde negatieve maand van de laatste zeven, nadat de eigen topman beleggers vertelde geen ommekeer te verwachten.

Het aandeel sloot op het laagste niveau in bijna vier jaar na een beleggersdag op 23 september, met een daling van bijna 5% op die ene handelsdag, de slechtste sinds april 2025. Over heel 2026 verliest het aandeel bijna 24% en staat het meer dan 30% onder de slotkoers-top van 27 februari.

Topman Chris Kempczinski zette zelf de toon. "We moeten stoppen met zeggen dat dit een moeilijke, moeilijke omgeving is, en gewoon zeggen dat dit de omgeving is", zei hij tegen de zaal, en voegde toe dat de sector een "grotendeels vlakke" drukte moet verwachten en inflatie die "nog vele jaren" verhoogd blijft.

Als een keten van dit formaat inflatie permanent noemt, is dat een voorspelling voor de hele sector, niet voor één bedrijf.

De cijfers geven hem gelijk. De vergelijkbare omzet in de VS groeide afgelopen kwartaal met slechts 0,8%, terwijl de binnenlandse drukte daalde. Klanten met lagere inkomens, van oudsher het prijsgevoeligste segment van de keten, brachten twee jaar op rij bijna tien procent minder bezoeken, wat de vergelijkbare omzet van juli negatief maakte.

McDonald's waarschuwt de sector voor inflatie

McDonald's kondigde naast de waarschuwing een verbouwings- en trainingsplan aan, in de hoop dat snellere service en opgefriste restaurants de drukte op peil houden, ook als de menuprijzen blijven stijgen. De keten zette eerder al in op reclame en technologie: het netwerk van schermen bij de drive-thru, bedoeld om advertentieruimte te verkopen en niet alleen eten, maakt deel uit van diezelfde poging om meer omzet uit elk bezoek te halen.

Kempczinski's analyse telt verder dan zijn eigen bestuurskamer. McDonald's rapporteert eerder dan de meeste concurrenten en bedient meer huishoudens, dus zijn kijk op inflatie en drukte zet vaak de toon voor de eigen vooruitzichten van de rest van de fastfoodsector.

Wat de koersval betekent voor gasten

Een zes jaar laag vertrouwen bij beleggers vertaalt zich doorgaans niet naar goedkopere hamburgers. Eerder verhoogt een keten die onder druk staat om de marges te verdedigen de prijzen voorzichtig in plaats van ze te verlagen, en leunt ze op waardebundels en app-aanbiedingen om klanten met lagere inkomens niet helemaal te verliezen.

Kempczinski's gok is dat McDonald's een omgeving die volgens hem niet zal verbeteren, kan compenseren met service. Of vernieuwde balies en een snellere drive-thru het aandeel in beweging krijgen vóór nog een kwartaal met vlakke drukte, is de vraag die Wall Street in januari weer oppakt.