Zio Fraedo's sluit in Vallejo na een huurgeschil
Het Italiaanse restaurant aan het water serveert op 25 oktober zijn laatste gerecht, na 20 jaar, omdat de eigenaren geen akkoord bereikten met de gemeente.
Zio Fraedo's serveert op 25 oktober zijn laatste kom cioppino en sluit daarmee na 20 jaar zijn restaurant aan de waterkant van Vallejo, nadat eigenaren Tony en Sherry LoForte er niet in slaagden nieuwe huurvoorwaarden overeen te komen met hun verhuurder, de gemeente Vallejo.
Het restaurant draait sinds 2006 op 23 Harbor Way, met uitzicht op de jachthaven en een kaart met huisgemaakte pasta's, cioppino en continentale tavernegerechten rond de Italiaanse wortels van de familie. Het werd een van de weinige overgebleven restaurants aan Vallejo's havenfront.
Een huurgeschil met de gemeente
Helaas zijn we er niet in geslaagd tot een akkoord te komen met onze verhuurder.
De gemeente Vallejo is eigenaar van het perceel aan het water en stelde de voorwaarden voor de huurverlenging vast. Mede-eigenaar Tony LoForte noemde het aanbod een ultimatum, met een huurverhoging die de zaak volgens hem niet kon dragen. "Helaas zijn we er na uitgebreid overleg niet in geslaagd tot een akkoord te komen met onze verhuurder", aldus de familie in de verklaring waarin de sluiting werd aangekondigd.
Verliezen uit de coronatijd dwongen Zio Fraedo's al jaren geleden om de lunch te schrappen, en sindsdien hebben hogere prijzen voor eten, personeel en toeleveranciers de kosten verder opgedreven. De nieuwe huur was volgens de LoFortes het laatste zetje waardoor de zaak niet meer haalbaar was.
Sommige vaste gasten keren zich tegen de rol van de gemeente. Een inwoner van Vallejo zei na de aankondiging dat de stad een trouwe, al lang bestaande onderneming wegjaagt in plaats van te onderhandelen over een deal die de zaak open had kunnen houden.
Wat er nu met het pand gebeurt
Het havenfront van Vallejo verloor dit jaar al meerdere uitbaters door geschillen over kosten. Michael Warring, het enige fine-diningrestaurant van de stad, sluit eveneens de deuren; de chef wil de bediening verplaatsen naar de keuken van zijn eigen huis in het nabijgelegen Benicia.
De gemeente Vallejo heeft nog niet gezegd wat er met het pand van Zio Fraedo's gebeurt zodra het huurcontract afloopt. Op een havenfront dat draait om een handvol restaurants laten twee sluitingen op hetzelfde stuk de vraag open wie, als er al iemand komt, hun plek inneemt.
Tony en Sherry LoForte hebben nog geen eigen plannen aangekondigd. Voorlopig markeert 25 oktober het einde van een periode die begon toen de familie twee decennia geleden haar deuren aan de haven opende.
