Zuid-Afrika kroont zijn tien beste olijfoliën van 2026

De Absa Top 10 Olive Oil Awards maakten hun lijst voor 2026 bekend op donderdag 15 oktober in de Eensgezind Function Venue in Cape Farms, met tien extra vierge olijfoliën als beste van de Zuid-Afrikaanse oogst.

De tien werden gekozen uit 33 goudenmedaille-oliën van de SA Olive Awards van september, die daarna een tweede proefronde doorliepen bij een onafhankelijke jury. Drie intensiteitscategorieën werden beoordeeld: Delicate, Medium en Intense.

Het Vlock Casteel en Terre Paisible wonnen de categorie Delicate. De groep Medium was het grootst, met de Picual-gebaseerde Tero van Amber Grove Olive Estate, de Estate Blend van Willow Creek Products, de Coratina 2026 van Babylonstoren, Darling Olives, de Coratina van Lions Creek Estate en Petra Olives. Andante Olives Porterville en De Rustica Estate, beide met op Coratina gebaseerde oliën, voerden de groep Intense aan.

Een fles met sticker weegt in het buitenland nu zwaarder dan de meeste Zuid-Afrikaanse oliën ooit deden.

De internationale reeks van De Rustica

De opname van De Rustica bekroont een drukke twee weken. Enkele dagen eerder werd het landgoed in de Klein Karoo de eerste Zuid-Afrikaanse producent die de eerste prijs won bij de Mario Solinas Quality Awards van de Internationale Olijfolieraad, in de categorie zuidelijk halfrond, met dezelfde Coratina-cultivar. In 2025 werd het nog tweede in diezelfde wedstrijd.

Zuid-Afrika diende in september zijn verzoek in om lid te worden van de Internationale Olijfolieraad, het in Madrid gevestigde orgaan dat wereldwijde kwaliteitsnormen voor de categorie vaststelt. Een eerste plaats van een kandidaat-lid geeft dat verzoek enig gewicht.

Waar de Top 10 voor dient

"De Absa Top 10 Olive Oil Awards vieren de toewijding en ambitie van Zuid-Afrikaanse producenten," zei Shaun Saal, senior marketingspecialist van de bank, die de wedstrijd samen met brancheorganisatie SA Olive sponsort. CEO Wendy Petersen zag het anders: "Elke oogst vraagt iets anders van een producent." Flessen van de winnende lijst dragen een Absa Top 10-sticker, het enige kenmerk dat de meeste shoppers zullen zien om een fles uit de supermarkt te verbinden met een regio gebouwd op vers product en openluchtmarkten, en met een horecasector die zijn eigen jaarlijkse etalage houdt tijdens de Restaurant Week Zuid-Afrika.

Absa en SA Olive zeggen dat de prijs bestaat om producenten rechtstreeks te verbinden met retailers en distributeurs, en om het profiel van Zuid-Afrikaanse olijfolie in het buitenland te verhogen, waar het nog altijd concurreert om schapruimte met bekendere mediterrane namen.