Parmigiano Reggiano: verkoop VS stijgt 7,6% ondanks tarieven

De export van Parmigiano Reggiano naar de Verenigde Staten steeg in de eerste vijf maanden van 2026 met 7,6% in waarde, tot ongeveer 340 miljoen dollar, meldt het Consorzio Parmigiano Reggiano.

Het volume groeide langzamer. Het consortium verscheepte in die periode circa 7.000 ton naar de VS, 2,5% meer dan in dezelfde maanden van 2025, toen de verkoop 314,23 miljoen dollar waard was. Het verschil tussen de twee groeicijfers wijst op een hogere gemiddelde prijs, nu rond 48,5 dollar per kilo op consumentenniveau.

De echte kaas vecht nog altijd tegen een markt vol imitaties. Producten die als "parmesan" worden verkocht maar buiten de zone Parma-Reggio Emilia-Modena worden gemaakt, nemen meer dan 84% van de Amerikaanse markt in waarde en meer dan 92% in volume voor hun rekening, zegt het consortium. Echte Parmigiano Reggiano heeft ongeveer 16% van de Amerikaanse harde-kaasmarkt in waarde en 8% in volume.

Echte Parmigiano Reggiano verliest de schapoorlog nog altijd van parmesan in naam alleen.

Tarieven maakten het plaatje het grootste deel van 2025 ingewikkeld. Een historisch Amerikaans tarief van 15% op de kaas werd gestapeld op een extra 10% die in april van dat jaar werd ingevoerd, waardoor het gecombineerde tarief op 25% kwam. Een latere presidentiële order verving dit door een vast vervangend tarief van 15% dat niet wordt gestapeld op andere heffingen op hetzelfde product.

Tarieven kwamen en gingen; de verkoop niet

Consortiumvoorzitter Nicola Bertinelli zei dat de schommelingen de export ongemoeid lieten. "We hadden het geluk geen negatief effect van de tarieven te ondervinden", zei hij, en voegde toe dat de vraag standhield omdat Amerikaanse kopers voor de kaas bleven betalen, los van het tarief.

Het consortium opende in 2024 een eigen Amerikaanse dochter, Consorzio Parmigiano Reggiano US Corp, in New York, en heeft sindsdien via het programma Accademia Parmigiano Reggiano meer dan 700 medewerkers opgeleid bij meer dan 20 retailketens in tien landen. De wereldwijde marketinguitgaven kwamen in 2025 uit op circa 34,3 miljoen euro; het budget dat alleen voor de VS is bestemd, stijgt in 2027 met 47%.

Een krimpende thuismarkt duwt de export aan

De exportgroei komt terwijl de thuismarkt afkoelt. De verkoopvolumes in Italië daalden in 2025 met 10% door hogere consumentenprijzen, terwijl de leveringen naar Frankrijk en Duitsland, na de VS de twee grootste afzetmarkten, gelijk bleven. Het Verenigd Koninkrijk en Zweden deden het juist beter, met stijgingen van respectievelijk 7,8% en 8,8%.

Bertinelli's gestelde doel is om Parmigiano Reggiano te laten uitgroeien tot een premium Amerikaans icoon in plaats van een nicheproduct. Met imitaties die in volume nog altijd ongeveer negen keer zo veel verkopen, lijkt die verschuiving in positionering, niet het tarief, het moeilijkste cijfer om te veranderen. Parma's andere grote exportproduct maakt deze week een soortgelijk moment mee.