Johanne Siy opent Árō in Singapore met menu van S$268

Johanne Siy, in 2023 uitgeroepen tot beste vrouwelijke chef van Azië, heeft Árō geopend, haar eerste restaurant als eigenaar, aan 15 Mohamed Sultan Road in Singapore. De zaak telt 26 stoelen, serveert een proeverijmenu van S$268 en stond op 2 oktober in het maandoverzicht van nieuwe restaurants van Time Out Singapore.

De deuren gingen open op vrijdag 25 september in het beschermde shophouse waar eerder Esora zat, het kappo-restaurant met één Michelinster dat in 2025 sloot. Het voegt een adres in handen van de chef toe aan een stad waarvan we de volle breedte laten zien in onze lijst van de beste restaurants in Singapore. Árō is open van donderdag tot en met maandag en dicht op dinsdag en woensdag.

Johanne Siy, 45, was chef-kok van Lolla, waar ze de prijs van 50 Best won; dat restaurant sloot eerder dit jaar, meldt Time Out. Haar cv loopt via Noma en Relæ in Kopenhagen, Fäviken in Zweden en Restaurant André in Singapore, schrijft The Peak.

Zesentwintig stoelen, één proeverijmenu en geen groep erachter: Árō is een gok op het product.

Wat Johanne Siy op het bord legt

Ze noemt haar keuken ‘creators' cuisine’: het menu is opgebouwd rond producenten en niet rond een nationale traditie. Een groot deel van de voorraadkast komt uit de Filipijnen. CNA noemt gamet-zeewier uit Ilocos, honing van angelloze bijen uit Laguna, pilinoten uit Bicol en Asin Tibuok, een zout dat op Bohol wordt gemaakt.

Op het openingsmenu komt de gamet met Gillardeau-oesters, wordt de pilinoot een custard met jamón en kaviaar, krijgt de honing gezelschap van blauwe kaas en belandt het zout op een komkommersorbet. Ook de avocado met gerookte paling en jalapeñogranita, bekend bij de vaste gasten van Lolla, is meeverhuisd. ‘Uiteindelijk zijn chefs een soort agenten en is het product de echte held’, zei Siy tegen The Peak.

Een zaak van 26 stoelen uit eigen zak

The Peak meldde in augustus dat het restaurant wordt gefinancierd door Johanne Siy, haar man en een kleine kring vrienden, voor een bedrag laag in de zeven cijfers. De indeling, zoals Little Big Red Dot die beschrijft: een counter voor 10, twee tafels van vier en een privékamer met vier tafels van twee.

Het Japanse bureau Keiji Ashizawa Design tekende het interieur, met een counter van walnoot, eiken stoelen en met rotan beklede wanden; de gecanneleerde trap en het daklicht van het shophouse zijn behouden. Jhonel Faelnar, voormalig beverage director van Atomix in New York, gaat over de dranken. Elaine Ng, eerder bij La Dame de Pic in het Raffles Hotel, doet de patisserie.

De naam betekent ‘liefde’ in het Pangasinan, de taal van de provincie waar Siy vandaan komt. Er komt een korter menu om gasten vaker te laten terugkeren, en dat is de zwaardere proef. Árō stapt in het hoogste prijssegment van een stad waar je, zoals onze gids over wat eten in Singapore laat zien, voor een paar dollar goed eet.