Nobu Singapore benoemt Belkacem Boubekeur tot executive chef
De Algerijns-Franse chef komt over van Nobu Dubai, waar hij een brigade van 45 man aanstuurde in het Atlantis The Royal, om de Japans-Peruaanse keuken van Four Seasons Hotel Singapore te leiden.
Nobu Singapore heeft een nieuwe executive chef. Belkacem Boubekeur neemt deze maand de keuken over in het Four Seasons Hotel Singapore, komend van Nobu Dubai in het Atlantis The Royal.
Boubekeur werd geboren in Ténès, Algerije, en groeide op in het zuidwesten van Frankrijk. Hij heeft meer dan twintig jaar ervaring in de luxe horeca, het grootste deel daarvan binnen de Nobu-groep.
Hij begon bij Nobu Monaco, in het Fairmont Monte Carlo, waar zijn team evenementen verzorgde zoals de bruiloft van prins Albert II. Daarna stapte hij over naar Nobu Dubai in het Atlantis The Royal, waar hij chef de cuisine werd en een keuken van 45 koks aanstuurde.
Drie Nobu-keukens verder klinkt geduld minder als advies dan als autobiografie.
Van de keukens van Monaco naar de Golf
Die weg langs drie Nobu-vestigingen geeft hem praktische kennis van het Japans-Peruaanse repertoire van de groep en van de logistiek erachter, van visinkoop in de Golf tot het aansturen van een brigade op hotelschaal. Four Seasons Singapore zegt dat hij zal leiden met aandacht voor het opleiden van jonge koks, een prioriteit die de groep ook bij andere recente Nobu-benoemingen noemt.
Zijn eigen keuken houdt een Franse rode draad vast. Eend op de wijze van zuidwest-Frankrijk blijft een vast onderdeel van zijn menu's, en hij noemt foie gras als het eerste gerecht dat hij professioneel bereidde. Op de vraag welk Nobu-gerecht hem het best vertegenwoordigt, koos hij tiradito, de dun gesneden rauwe vis met een citrus-chilisaus die de Japans-Peruaanse kern van het merk vormt.
Nobu Singapore opende in 2021 in het Four Seasons aan Orchard Boulevard, een van de meer dan 40 Nobu-restaurants wereldwijd. Het merk blijft dit jaar uitbreiden, met plannen voor een Nobu-hotel met 50 kamers in San Juan, Puerto Rico.
Een druk veld voor Japanse fine dining
De benoeming komt op een moment dat het hoogwaardige Japanse aanbod in Singapore blijft groeien: chef Takeshi Araki opende dit jaar het kleinere Ao, en Waku Ghin voegde een toonbank voor vier gasten toe met een menu voor het vroege uur. Boubekeurs taak is minder het openen van iets nieuws dan het actueel houden van een keuken van tien jaar oud tegenover nieuwkomers.
Hij heeft één advies voor beginnende koks, herhaald in de eigen aankondiging van Nobu Singapore: wees geduldig, leer van mensen met meer ervaring en blijf verbeteren. Het klinkt als standaard horecataal, maar het beschrijft ook zijn eigen twintig jaar binnen één restaurantgroep, drie standplaatsen verder, voordat hij in Singapore aankwam.
