Revel sluit in Seattle na 16 jaar Koreaanse keuken

Revel sluit op 20 december: het modern-Koreaanse restaurant van Rachel Yang en Seif Chirchi in Fremont, Seattle, serveert na 16 jaar het laatste diner, zo staat in een aankondiging op het Instagram-account van het restaurant.

Het stel opende Revel in 2010 op 401 N 36th St als informelere broer van Joule, het Koreaanse steakhouse dat ze in 2007 in Seattle waren begonnen. Het idee was de keuken van Joule bereikbaarder te maken: een pannenkoek van kimchi en buikspek, rijstkommen met short rib en een slagersbar van esdoorn van bijna acht meter tegenover de open keuken.

De aankondiging noemt geen reden voor het besluit. Yang en Chirchi schreven dat sluitingen van restaurants vaak als droevig einde worden voorgesteld en dat deze “echt verwoestend” is. The Seattle Times meldde dat Yang maandag niet bereikbaar was voor commentaar.

Revel bewees dat een rijstkom de handtekening van een chef kan dragen; het vervolg moet dat opnieuw verdienen.

Waarmee Revel sluit en wat er volgt

Tot de laatste service draait de keuken een retrospectief menu met gerechten uit de afgelopen 16 jaar, waaronder de salade van gepekeld lamsvlees en de noedels met Dungeness-krab, aldus Secret Seattle. Het diner begint van dinsdag tot en met zondag om 17.00 uur en eindigt om 21.00 uur, op vrijdag en zaterdag om 22.00 uur; op maandag is de zaak dicht.

De eigenaren nemen niet helemaal afscheid. Uit de sluiting is volgens hen “iets diep persoonlijks, gepassioneerds en betekenisvols” gegroeid, een project dat ze Revel waardig achten. Concept, datum en adres zijn nog niet bekend. Joule blijft open, net als Paper Cake Shop, de taartenzaak van het stel aan Stone Way sinds 2023.

Een adres in Fremont dat al eens verhuisde

Revel heeft al één omwenteling overleefd. Toen het oorspronkelijke gebouw plaatsmaakte voor nieuwbouw, kookte het restaurant vanuit een tijdelijke locatie in South Lake Union en keerde het in januari 2020 terug naar een nieuwe ruimte op hetzelfde perceel in Fremont, slagersbar inbegrepen. Het is ook niet de eerste sluiting van het stel: Trove, hun restaurant in Capitol Hill, ging in 2019 na vijf jaar dicht, en Revelry, in 2016 met partners geopend in Portland, sloot in 2020. Yang was volgens The Seattle Times sinds 2008 zeven keer finalist van de James Beard Awards.

Het nieuws valt in een krappe markt. Het minimumloon in Seattle, 21,30 dollar per uur in 2026, stijgt op 1 januari naar 22,14 dollar, en Anthony Anton, topman van de Washington Hospitality Association, zei in september dat de staat zonder koerswijziging zo’n 9 procent van zijn restaurants dreigt te verliezen. De eigenaren van Revel hebben hun besluit niet aan die cijfers gekoppeld. Sluitingen in de staat Washington raken ook de ketens, zoals bleek toen Jack in the Box een vestiging in Everett sloot.

Zestien jaar lang hield Revel vol dat een rijstkom de handtekening van een chef kan dragen. Wat er in Fremont voor in de plaats komt, moet dat opnieuw bewijzen, vanaf nul.