Rocket Room opent eerste zelfstandige zaak in Highcross Leicester
Het bijlwerpen- en shuffleboardmerk verlaat zijn foodhall-basis voor een locatie van 370 m2 in de Midlands, met voor het eerst een eigen keuken.
Rocket Room opent deze december zijn eerste zelfstandige zaak in Highcross Leicester, een activity bar van 370 vierkante meter met voor het eerst een eigen keuken.
De zaak ligt aan St Peter's Square, in winkelcentrum Highcross. Het is de tweede locatie van het merk, na een ruimte voor 120 gasten in Market Place Food Hall op Leicester Square in Londen, die in april 2026 opende.
Rocket Room is een merk van Elangeni Hospitality, de groep achter onder meer de Mexicaanse keten Benito's en bordspellencafé Slice & Dice. Oprichter Mike Pearson gebruikte de zaak op Leicester Square om het concept te testen voordat het merk naar een eigen formule overstapte.
Een testrit in een foodhall wordt een gok van 370 m2 op taco's en vliegende bijlen.
De zaak in Highcross telt vier AI-gestuurde dartsbanen, twee shuffleboards, een bijlwerpbaan en twee pooltafels rond een centrale cocktailbar. In Londen lopen de prijzen uiteen van 30 pond per baan per uur voor shuffleboard tot 80 pond voor bijlwerpen, met groepspakketten vanaf 35 pond per persoon voor twee uur spelen.
Eten is nieuw voor de formule. De kaart in Leicester leunt op Mexicaanse smaken uit Pearsons andere onderneming, met pork carnitas-taco's, baja-visstaco's, loaded barbacoa fries en een gegrilde bavette met chimichurri.
Pearson noemde Highcross "de juiste tweede locatie" en zei dat dit de eerste is van meerdere openingen die het merk voor de Midlands plant in het komende jaar.
Vijftien zaken in twee jaar
Rocket Room wordt privé gefinancierd en werkt aan een pijplijn van 15 vestigingen in twee jaar, met als langetermijndoel 50 locaties in en buiten het Verenigd Koninkrijk binnen vijf jaar. Een exacte openingsdatum voor Highcross is er nog niet; het merk zegt die te bevestigen voor de lancering in december.
Blake Henderson, algemeen directeur van Market Place Food Hall Leicester Square, zei in maart dat Rocket Room "onze visie deelt om eten en uitgaan opnieuw vorm te geven" op die locatie. Zes maanden later is het merk de foodhall-formule waarin het begon al ontgroeid.
Een druk hoekje van vrijetijdsbesteding
Bijlwerpen en competitief uitgaan zijn sinds 2022 sterk toegenomen op Britse winkelstraten, nu verhuurders panden willen vullen die pure drankzaken alleen niet meer kunnen dragen. Rocket Room gokt erop dat een volledige keuken, in plaats van borrelhapjes, de besteding per gast hoger houdt dan bij concurrenten die alleen op spelletjes leunen.
Ook het openingstempo in Londen blijft hoog: Juno, een Italiaans restaurant met 265 plaatsen, opende eerder deze maand in Olympia, terwijl grootschalige zaken om bezoekers strijden. Leicester krijgt zijn zaak nog voordat de meeste toekomstige Rocket Room-locaties bekend zijn.
