Gen Korean BBQ verkauft 47 Restaurants an Chubby Cattle

Gen Restaurant Group verkauft alle 47 seiner Gen-Korean-BBQ-Restaurants für 100 Millionen Dollar an Chubby Cattle Group und zieht sich aus dem Tischservice zurück, um sich auf abgepackte Lebensmittel zu konzentrieren.

Der Vorstand billigte den Deal, am 14. Oktober unterzeichneten beide Unternehmen eine bindende Absichtserklärung. Der im August erstmals angekündigte Verkauf soll innerhalb von 30 Tagen abgeschlossen werden. Gen behält drei Restaurants, darunter den Standort Cerritos in Kalifornien, für Personalschulung und Menüentwicklung.

Eine separate Beteiligung am Käufer

Diese Transaktion würde unsere Mietverpflichtungen für Restaurants erheblich reduzieren.

Gen übernimmt zudem einen Anteil von 49% an einem Gemeinschaftsunternehmen mit Chubby Cattle, das getrennt vom eigentlichen Restaurantverkauf strukturiert ist. Geschäftsführer David Kim sagte, Gen arbeite bereits mit Chubby zusammen, und diese Partnerschaft liefere „bereits operative Fortschritte“.

Gen trägt derzeit rund 160 Millionen Dollar an Mietverbindlichkeiten für seine Restaurants. Der Verkauf werde diese Verpflichtungen laut Kim „erheblich reduzieren“, zudem rechnet das Unternehmen damit, nach Abschluss des Deals seine ausstehenden Schulden zu tilgen. Übrig bleibt ein börsennotiertes Unternehmen rund um die Marke Gen und seine Linie verpackter Lebensmittel, die über den Einzelhandel statt über Restaurants verkauft wird.

Chubby Cattle plant, die 47 Standorte in vier Phasen über 12 Monate zu übernehmen. Das Unternehmen betreibt bereits 70 Restaurants unter mehr als 25 asiatischen Konzepten in den USA, darunter Chubby Cattle, NIKU X, Wagyu House und The X Pot. Bis Ende 2026 will es 100 Standorte erreichen.

Ein Käufer, der mit frischem Kapital schnell wächst

Chubby Cattle wurde 2016 von Harby Yang, David Zhao und Joyce Li gegründet, schloss kürzlich eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen Dollar ab und erklärt, seine Restaurants selbst zu entwerfen, zu bauen und zu beliefern, statt schlüsselfertige Standorte zu mieten. Mitgründer David Zhao bezeichnete die Gen-Standorte als „eine etablierte, stark frequentierte Plattform, um unser landesweites Wachstum zu beschleunigen“.

Der Deal reiht sich in eine Welle von Konsolidierungen im US-koreanischen Grillrestaurant-Segment in diesem Jahr ein, da Ketten steigende Miet- und Personalkosten gegen die stabile Nachfrage nach dem Format abwägen. Die koreanische Küche gewinnt zu Hause im gleichen Tempo an Zuspruch wie in Restaurants, und koreanische Köche drängen zugleich im Ausland in die gehobene Gastronomie – eine andere Wette auf dieselbe Dynamik.

Gen Restaurant Group und Chubby Cattle haben über den Kaufpreis hinaus keine weiteren Konditionen offengelegt; die endgültige Unterzeichnung steht noch aus, sobald die Prüfung der 47 Standorte abgeschlossen ist.