Was essen in Athen: 10 Gerichte und wo man sie findet

Was essen in Athen beginnt mit einem Souvlaki, das man im Stehen verschlingt, und endet Stunden später am Tavernentisch unterhalb der Akropolis. Die Stadt lebt von gegrilltem Fleisch, langsam geschmortem Lamm, gebratenem Fisch und sirupgetränktem Gebäck, und nichts davon braucht ein Degustationsmenü, um sich zu beweisen.

Die Athener Küche schöpft gleichzeitig aus Bergen und Meer: Olivenöl, Zitrone, Oregano und Feta auf der einen Seite, Oktopus, Sardinen und Tintenfisch auf der anderen. Der Handel aus osmanischer Zeit hinterließ Pökelfleisch und Gewürzstände; Flüchtlinge aus Kleinasien, die nach 1922 kamen, brachten Bougatsa und gegrilltes Spießfleisch mit. Das Ergebnis ist eine Stadt, in der ein 4-Euro-Souvlaki-Pita und ein 60-Euro-Degustationsmenü gleichermaßen als das Echte gelten.

Souvlaki und Gyros bei Thanasis, Monastiraki

Ein 4-Euro-Souvlaki-Pita und ein 60-Euro-Degustationsmenü gelten in Athen gleichermaßen als das Echte.

Thanasis, in der Mitropoleosstraße 69, grillt seit den 1960er-Jahren Schweine-Souvlaki über offener Flamme, wenige Schritte vom Monastiraki-Platz entfernt. Das Pita ist dünn und leicht angeröstet, gefüllt mit angebratenem Schwein, Zwiebel, Tomate und Petersilie, ohne Joghurtsauce, die den Geschmack überdeckt.

Ein Spieß zum Mitnehmen kostet 4-5 €; der Teller mit Pommes und Salat zum Sitzen kommt auf 10-15 €. Zur Mittagszeit bilden sich schnell Schlangen, also besser vor oder nach 13-14 Uhr kommen.

Kleftiko und Gigantes Plaki bei Platanos Taverna, Plaka

Platanos, an einer ruhigen Ecke in der Diogenousstraße 4, kocht seit 1932 im selben Innenhof von Plaka. Zitronen-Lamm-Kleftiko, so lange gebacken, bis sich das Fleisch vom Knochen löst, kommt neben Gigantes Plaki, große Bohnen in Tomate und Dill geschmort, und zart gekochtem Oktopus auf den Tisch.

Eine vollständige Mahlzeit kostet 18-30 € pro Person. Die Terrasse unter der Platane ist in den wärmeren Monaten der Anziehungspunkt; an Wochenendabenden lohnt sich eine Reservierung.

Moussaka bei The Old Tavern of Psarras, Plaka

Psarras, in der Erechtheosstraße 16, bedient Plaka seit 1898 und bäckt die Moussaka noch immer auf traditionelle Weise: Aubergine in Schichten mit einem Ragout aus Lammhack und einer dicken Béchamel, die beim Abkühlen fest wird. Gegrillter Oktopus und Saganaki-Käse vervollständigen den Tisch.

Zu rechnen ist mit 25-35 € pro Person. Wer das Gericht zu Hause nachkochen will, kann dem Moussaka-Rezept von Amuse folgen, das nach demselben Prinzip aufgebaut ist: gebackene Aubergine, trocken eingekochtes Ragout, mit Eigelb gebundene Béchamel.

Pastourma bei Karamanlidika tou Fani, Plaka

Dieses Delikatessengeschäft in der Sokratousstraße 1 hat sich auf die Pökelfleischwaren spezialisiert, die kleinasiatische Flüchtlinge vor einem Jahrhundert nach Athen brachten. Pastourma, luftgetrocknetes Rindfleisch, umhüllt von einer Paste aus Bockshornklee, Knoblauch und Paprika, ist die Bestellung der Wahl, dazu Soutzouki-Wurst und gereifter Käse.

Eine Platte Pökelfleisch und Käse zum Teilen für zwei kostet 25-35 €. Sie eignet sich sowohl als Sitz-Mittagessen als auch als Stopp, um ein paar Hundert Gramm mit nach Hause zu nehmen.

Fasswein und Meze bei Diporto Agoras, Monastiraki

Diporto hat weder Schild noch Speisekarte noch einen Namen an der Tür; Stammgäste nennen es schlicht Diporto, unterhalb des Straßenniveaus nahe Sokratous und Theatrou, wenige Minuten von der Zentralmarkthalle entfernt. Seit den 1880er-Jahren serviert es dieselbe kurze Rotation an Gerichten — Kichererbseneintopf, gegrillte Sardinen, Horta — direkt aus dem Fass hinter dem Tresen geschenkt.

Eine Mahlzeit mit Hauswein kostet 12-18 €, nur bar, und die Küche schließt gegen 18 Uhr, weshalb sich der Besuch eher für mittags als für abends eignet.

Gebratener Fisch bei O Lolos, Koukaki

O Lolos, ein paar Straßen hinter dem Akropolis-Museum in Koukaki, brät Tintenfisch und kleine Fische auf Bestellung frisch und führt eine lange Liste an Dips, von Taramasalata bis Fava-Püree. Der Raum ist schlicht, die Tische wechseln schnell, was das Öl frisch hält und den Fisch nur ein, zwei Minuten in der Fritteuse lässt.

Ein geteilter Teller gebratener Tintenfisch mit ein paar Dips und einer Karaffe Wein kommt auf etwa 20-25 € pro Person.

Loukoumades bei Krinos, Monastiraki

Krinos, in der Aiolou-Straße 87, frittiert seit 1922 Loukoumades und sonst nichts: frittierte Teigbällchen, außen knusprig und innen luftig, getränkt in Honigsirup und bestreut mit Zimt und gehackten Walnüssen. Eine Portion kostet etwa 6-8 €.

Es ist ein Sitztresen, kein Bäckereifenster, also sollte man zehn Minuten einplanen, um sie heiß zu essen — die einzige Art, wie sie funktionieren.

Bougatsa bei Kostas, Plateia Agias Irinis

Kostas, am Platz Agias Irinis, bäckt die herzhafte, mit Hackfleisch gefüllte Version der Bougatsa, Filoteig straff um gewürztes Rinderhack gewickelt und gebacken, bis die Oberfläche Blasen wirft. Geöffnet ist nur vormittags, Montag bis Freitag, 10 bis 18 Uhr, am Wochenende geschlossen — danach sollte man sich richten.

Eine Portion kostet rund 4-6 € und ist fürs Frühstück gedacht, nicht fürs Abendessen.

Frühstück auf dem Zentralmarkt Varvakios

Der Markt in der Athinasstraße 42 handelt seit 1886: eine Fleischhalle auf der einen Seite, eine Fischhalle auf der anderen, und Gewürz- und Trockenwarenstände, die südwärts entlang der Evripidoustraße verlaufen. Er öffnet früh, etwa von 7 Uhr bis zum frühen Abend, Montag bis Samstag, sonntags geschlossen, und wird noch immer täglich von Athener Köchen und Familien genutzt, nicht für Besucher angelegt.

Am besten vor 9 Uhr durchgehen, um den Fisch auf Eis zu sehen, und dann eine Tüte getrockneten Oregano oder Bergtee in einem der Gewürzläden an der Evripidoustraße auf dem Weg hinaus kaufen. Olivenöl steckt hinter fast allem auf dieser Liste, und der Preis für griechisches Olivenöl ist in dieser Ernte stark gefallen, ein Grund mehr, eine Flasche mit nach Hause zu nehmen.

Degustationsmenü mit Aussicht bei Strofi, nahe dem Akropolis-Museum

Strofi, in der Rovertou-Galli-Straße 25, schickt moderne Versionen klassischer griechischer Gerichte auf eine Dachterrasse mit freiem Blick auf den Parthenon. Das Degustationsmenü kostet 60-90 €; à la carte liegt der Durchschnitt bei 40-55 € pro Person.

Es ist die einzige Reservierung in diesem Guide, die Wochen im Voraus lohnt, insbesondere für einen Tisch zum Sonnenuntergang. Der Zwei-Sterne-Koch Christos Karagiannis lernte sein Handwerk in Küchen überall in der Stadt, bevor er sein eigenes Restaurant auf dieses Niveau brachte — ein Beweis, dass das gehobene Athener Segment seinen Tavernen nachgezogen ist.

Märkte, Viertel und wann hingehen

Athen belohnt einen kleinen Abstecher weg vom touristischen Hauptstreifen zwischen Akropolis und Syntagma-Platz. Preise sinken und die Küche wird besser, je weiter man bergauf oder zur Seite geht.

• Plaka: das älteste Viertel, Tavernen seit 1898, abends am belebtesten.
• Monastiraki: Souvlaki, der Flohmarkt und der Zentralmarkt Varvakios, am besten vor Mittag.
• Psyrri: Ouzerien und Meze-Bars, nach 21 Uhr lebendiger, am Wochenende mit Live-Rebetiko.
• Koukaki: ruhiger, Wohnviertel, neuere Küchen nahe dem Akropolis-Museum.
• Zentralmarkt Varvakios: Montag bis Samstag, etwa 7 Uhr bis früher Abend, sonntags geschlossen.

Ist Athen teuer zum Essen?

Ist Athen teuer zum Essen? Nach westeuropäischen Maßstäben nicht. Ein Souvlaki-Mittagessen kostet unter 10 €, ein komplettes Tavernendinner mit Wein liegt bei 20-35 € pro Person, und nur die Degustationsmenüs auf den Dachterrassen übersteigen 60 €.

Was ist das typische Gericht Athens? Souvlaki, genauer die Schweinefleischversion über offener Flamme gegrillt und in Pita gewickelt, wobei Moussaka und Gigantes Plaki in den Tavernen dicht dahinter folgen.

Was ist die beste Reisezeit fürs Essen? April-Mai und September-Oktober bringen milde Abende für Tavernenterrassen ohne die Augusthitze, in der manche Küchen für den ganzen Monat schließen.

Ist Athen gut für Vegetarier? Ja. Die griechisch-orthodoxe Fastentradition hinterließ ein breites Repertoire an fleischlosen Meze — Gigantes Plaki, Horta, Fava, Dolmades —, Standard auf fast jeder Tavernenkarte.

Wo zuerst reservieren

Platanos Taverna, Diogenousstraße 4, Plaka, für Lamm-Kleftiko unter der Platane. Strofi, Rovertou-Galli-Straße 25, für den Parthenon-Blick und das Degustationsmenü. The Old Tavern of Psarras, Erechtheosstraße 16, Plaka, für Moussaka in einem Speisesaal, der seine Arbeitsweise seit 1898 nicht geändert hat.