Phil Wood se une a Lucas Collective tras cerrar Ursula's
El chef de Ursula's, en Paddington, asume un puesto senior en el grupo de Chris Lucas, dueño de Chin Chin y Kisume, y conserva Cafe Cressida.
Phil Wood, el chef que cerró su bistró de Paddington, Ursula's, en mayo, se ha incorporado a Lucas Collective, uno de los mayores grupos de hostelería de Australia, en un puesto senior de cocina.
Lucas Collective gestiona más de 20 locales bajo el restaurador Chris Lucas, entre ellos Chin Chin, Grill Americano, Kisume y Maison Batard. La incorporación de Wood se confirmó a finales de septiembre a través de Broadsheet Sydney, cuatro meses después del último servicio de Ursula's.
Por qué Phil Wood dejó la propiedad independiente
Llevar un pequeño restaurante independiente como debería llevarse se ha vuelto cada vez más difícil, y eso empuja a los chefs hacia cocinas más grandes.
Wood abrió Ursula's como bistró tras años cocinando en Rockpool, y construyó una clientela fiel en torno a una cocina centrada en el producto y sin artificios en un local reformado de Paddington. Lo cerró al terminar su contrato de alquiler, y declaró a Broadsheet que «llevar un pequeño restaurante independiente como creemos que debe llevarse se ha vuelto cada vez más difícil».
Mantiene Cafe Cressida, su local diurno en Woollahra, junto al nuevo puesto en Lucas Collective. El movimiento le permite seguir cocinando en Sídney mientras traslada el riesgo financiero del negocio a una empresa mayor.
Un grupo pensado para crecer
Lucas Collective se ha expandido de forma constante desde que Chris Lucas abrió el primer Chin Chin en Melbourne en 2011, sumando locales en Sídney y Melbourne construidos sobre salas de gran volumen y fuerte carga de diseño, lejos del formato de bistró más pequeño que Wood llevaba en Ursula's.
El movimiento de Wood encaja en una tendencia ya visible en otros puntos de la alta cocina, donde los chefs cambian cada vez más el restaurante independiente por puestos respaldados por grandes grupos hoteleros, a cambio de ceder parte del control creativo por presupuesto, cadena de suministro y un sueldo que no depende de los cubiertos de cada noche.
Aún no se ha anunciado qué cocinará Wood dentro del grupo. Las cocinas de Lucas Collective comparten un registro ruidoso y maximalista, entre cartas asiáticas y mediterráneas, muy distinto de los platos más discretos que servía en Ursula's.
