Muere a los 40 años Maik Kuijpers, ex chef de De Librije

Maik Kuijpers, que pasó catorce años en la cocina del restaurante tres estrellas Michelin De Librije, en Zwolle, ha muerto a los 40 años.

Kuijpers se sintió mal el 20 de septiembre tras terminar el Dam tot Damloop, la carrera de 16 kilómetros entre Ámsterdam y Zaandam, según la cadena neerlandesa Oost y el medio especializado Misset Horeca. Sufrió un infarto y entró en coma. No llegó a despertar y murió seis días después, el 26 de septiembre.

Se incorporó a la cocina de De Librije en 2004, con 19 años, y llegó a convertirse en la mano derecha del chef Jonnie Boer, según Misset Horeca. El restaurante, instalado en una antigua biblioteca monástica del siglo XVI en Zwolle, mantiene tres estrellas Michelin desde 2004 y sigue siendo el único del país con esa distinción. Con los Boer al frente, De Librije construyó su prestigio sobre ingredientes recolectados y de proximidad extrema, un estilo que marcó a toda una generación de cocineros formados allí.

La única cocina de tres estrellas de Zwolle ha perdido, con diecisiete meses de diferencia, a los dos chefs que la construyeron.

Catorce años junto a Jonnie Boer

Kuijpers dejó De Librije en 2018, tras catorce años en sus fogones. Después fundó la Brasserie Carstens y fue el responsable culinario del restaurante De Eendracht, ambos en los Países Bajos, según Misset Horeca. Le sobreviven su esposa y sus dos hijos.

Varios excompañeros le han rendido homenaje desde que se conoció su muerte. El chef Adrian Zarzo le agradeció «todo lo que me enseñaste, pero sobre todo lo que le transmitiste a la generación actual», según el medio regional Drimble. El chef Bobby Rust describió sus años juntos como «una época de locos que no olvidaremos».

Una segunda pérdida en la cocina de De Librije

Jonnie Boer, mentor de Kuijpers y chef propietario de De Librije, murió en abril de 2025 a los 60 años por una embolia pulmonar mientras estaba de vacaciones en Bonaire, según informó entonces la cadena belga VRT. Él y su esposa, Thérèse Boer, dirigían juntos el restaurante desde 1993 y lo convirtieron en el único de tres estrellas del país.

Thérèse Boer, copropietaria de De Librije, escribió esta semana que Kuijpers era «tan joven y deportista» y calificó su muerte de «tremendamente dura», según el medio neerlandés Linda.

De Librije sigue sirviendo su menú de tres estrellas Michelin en Zwolle.