Morto a 40 anni Maik Kuijpers, ex chef di De Librije

Maik Kuijpers, che ha trascorso quattordici anni in cucina al ristorante tre stelle Michelin De Librije di Zwolle, è morto a 40 anni.

Kuijpers si è sentito male il 20 settembre dopo aver concluso la Dam tot Damloop, la corsa di 16 chilometri tra Amsterdam e Zaandam, secondo l'emittente olandese Oost e la testata di settore Misset Horeca. Ha avuto un infarto ed è entrato in coma. Non si è più risvegliato ed è morto sei giorni dopo, il 26 settembre.

Era entrato in cucina da De Librije nel 2004, a 19 anni, diventando poi il braccio destro dello chef Jonnie Boer, riferisce Misset Horeca. Il ristorante, ospitato in un'ex biblioteca monastica del XVI secolo a Zwolle, detiene tre stelle Michelin dal 2004 ed è tuttora l'unico del paese con quella valutazione. Sotto la guida dei coniugi Boer, De Librije ha costruito la propria reputazione su ingredienti raccolti e a chilometro quasi zero, uno stile che ha formato una generazione di cuochi.

L'unica cucina tre stelle di Zwolle ha perso, a diciassette mesi di distanza, i due chef che l'hanno costruita.

Quattordici anni al fianco di Jonnie Boer

Kuijpers ha lasciato De Librije nel 2018, dopo quattordici anni ai fornelli. In seguito ha fondato la Brasserie Carstens ed è stato il responsabile culinario del ristorante De Eendracht, entrambi nei Paesi Bassi, secondo Misset Horeca. Lascia la moglie e due figli.

Diversi ex colleghi gli hanno reso omaggio dopo la notizia della morte. Lo chef Adrian Zarzo lo ha ringraziato "per tutto quello che mi hai insegnato, ma soprattutto per quello che hai trasmesso alla generazione attuale", riporta la testata regionale Drimble. Lo chef Bobby Rust ha definito gli anni insieme "un periodo folle che non dimenticheremo".

Una seconda perdita per la cucina di De Librije

Jonnie Boer, mentore di Kuijpers e chef-patron di De Librije, è morto nell'aprile 2025 a 60 anni per un'embolia polmonare durante una vacanza a Bonaire, come riportò allora l'emittente belga VRT. Insieme alla moglie Thérèse Boer guidava il ristorante dal 1993, portandolo a essere l'unico tre stelle del paese.

Thérèse Boer, coproprietaria di De Librije, ha scritto questa settimana che Kuijpers era "così giovane e sportivo" e ha definito la sua morte "terribilmente dura", secondo la testata olandese Linda.

De Librije continua a servire il suo menu tre stelle Michelin a Zwolle.