Oud-Librije-chef Maik Kuijpers (40) overleden

Maik Kuijpers, die veertien jaar in de keuken van het drie-Michelinsterrenrestaurant De Librije in Zwolle werkte, is op 40-jarige leeftijd overleden.

Kuijpers werd op 20 september onwel na afloop van de Dam tot Damloop, de hardloopwedstrijd van 16 kilometer tussen Amsterdam en Zaandam, meldt regionale omroep Oost en vakblad Misset Horeca. Hij kreeg een hartinfarct en raakte in coma. Hij werd niet meer wakker en overleed zes dagen later, op 26 september.

Hij kwam in 2004 op 19-jarige leeftijd in de keuken van De Librije terecht en werkte zich op tot rechterhand van chef-kok Jonnie Boer, aldus Misset Horeca. Het restaurant, gevestigd in een voormalige 16e-eeuwse kloosterbibliotheek in Zwolle, heeft sinds 2004 drie Michelinsterren en is nog altijd het enige restaurant in Nederland met die status. Onder de Boers bouwde De Librije zijn naam op met zelf verzamelde, streng lokale ingrediënten, een stijl die een hele generatie koks heeft gevormd.

De enige driesterrenkeuken van Zwolle is binnen zeventien maanden de twee chefs kwijtgeraakt die haar hebben opgebouwd.

Veertien jaar naast Jonnie Boer

Kuijpers vertrok in 2018 bij De Librije, na veertien jaar in de keuken. Daarna richtte hij Brasserie Carstens op en was hij culinair verantwoordelijk bij restaurant De Eendracht, beide in Nederland, meldt Misset Horeca. Hij laat zijn vrouw en twee kinderen na.

Voormalige collega's hebben hem sindsdien geëerd. Chef Adrian Zarzo bedankte Kuijpers "voor alles wat je mij hebt geleerd, maar vooral wat je de huidige generatie hebt meegegeven", aldus regionale nieuwssite Drimble. Chef Bobby Rust noemde hun jaren samen "een gekke tijd die we nooit zullen vergeten".

Een tweede verlies voor de keuken van De Librije

Jonnie Boer, Kuijpers' leermeester en chef-eigenaar van De Librije, overleed in april 2025 op 60-jarige leeftijd aan een longembolie tijdens een vakantie op Bonaire, meldde de Belgische omroep VRT destijds. Hij en zijn vrouw Thérèse Boer leidden het restaurant sinds 1993 samen en maakten er de enige drie-sterrenzaak van het land van.

Thérèse Boer, mede-eigenaar van De Librije, schreef deze week online dat Kuijpers "zo jong en sportief" was en noemde zijn overlijden "vreselijk heftig", meldt nieuwsplatform Linda.

De Librije blijft in Zwolle zijn driesterrenmenu serveren.