Chubby Group capta 50 millones para absorber GEN BBQ
Una Serie A liderada por Prysm Capital, con una valoración de 500 millones, financia la absorción de 47 restaurantes de GEN Korean BBQ por parte del operador de Los Ángeles.
La Serie A de 50 millones de Chubby Group, cerrada el 15 de octubre, es la financiación detrás del movimiento de la empresa de Los Ángeles para absorber 47 restaurantes de GEN Korean BBQ.
Prysm Capital lideró la ronda, valorada en 500 millones de dólares. Es la primera financiación institucional de Chubby Group, que hasta ahora dependía del flujo de caja operativo, sus fundadores, socios operativos locales y family offices, que juntos aportaron más de 90 millones de dólares antes de esta ronda.
El dinero llega junto a una carta de intenciones vinculante independiente con GEN Restaurant Group, la cadena que cotiza en Nasdaq cuya junta aprobó el acuerdo el 14 de octubre. Chubby asumirá la operación de 47 restaurantes en Estados Unidos y cuatro locales en desarrollo, en una operación valorada en hasta 100 millones de dólares.
Veinte locales se convirtieron en setenta, y el nuevo capital busca convertir esos setenta en cien.
Cómo cambian de manos los restaurantes de GEN
El traspaso se hará en cuatro fases a lo largo de 12 meses, con los primeros 12 locales previstos para el 1 de noviembre. GEN conserva su negocio de alimentos envasados y unos tres restaurantes, y recibirá un pagaré convertible en acciones de Chubby a una valoración de 1.500 millones de dólares. GEN espera que el acuerdo le permita reducir unos 160 millones de dólares en obligaciones de alquiler.
Chubby planea relanzar los locales convertidos como GEN X, un concepto de barbacoa coreana centrado en el wagyu, o integrarlos en sus marcas Chubby Club ya existentes. La empresa asegura que algunos locales que ya ha convertido de otros operadores han multiplicado por seis sus ingresos, una cifra máxima declarada, no un resultado habitual.
Chubby Group opera ya más de 70 locales bajo marcas como Chubby Cattle, Wagyu House, The X Pot y Niku X, entre hot pot de gama alta, barbacoa coreana y formatos fast-casual. Compra reses y pollos enteros y se abastece de marisco de forma directa, sin pasar por distribuidores.
Un operador de hot pot que busca escala
La facturación conjunta pasó de 1,5 millones de dólares en 2016 a 233 millones en 2025, y la empresa prevé 400 millones para 2026, un salto de más del 70%. Matt Roberts, de Prysm, dijo que el negocio pasó de unos 20 a unos 70 locales sin dejar de ser rentable, aunque no se han hecho públicas cifras auditadas. Es el último capital privado en respaldar la expansión de una cadena este año, junto al tercer fondo de inversión de Savory Fund.
El nuevo capital se destinará a ampliar la cadena de suministro y a nuevas aperturas, incluidos 30 restaurantes de las marcas Mr. Chubby y Chubby Bowls previstos para 2027, además de la integración de GEN ya en marcha.
El cierre del traspaso de GEN sigue dependiendo de la transferencia de licencias, la cesión de alquileres y las aprobaciones regulatorias, con acuerdos definitivos previstos unos 30 días después de la firma de la carta de intenciones.
