La superficie de fresa de Egipto cae hasta un 40%
Un hongo resistente y el desplome de precios del año pasado empujan a los productores del Delta del Nilo a plantar mucha menos fruta de cara a la exportación.
La superficie de fresa de Egipto se reduce hasta un 40% de cara a la temporada 2026/27, mientras los productores del Delta del Nilo abandonan un cultivo que se desplomó de precio el año pasado y ahora enfrenta un hongo resistente.
El Sayed El Gohary, al frente de Marvel Farm en el Delta, considera esa cifra del 40% una estimación conservadora, compartida por buena parte del sector. Muchos productores que se lanzaron a la fresa durante el boom de la temporada pasada ya han abandonado, desalentados por el desplome de precios y el alza de costes que vino después. Es una historia parecida a la del aceite de oliva griego, otro producto mediterráneo golpeado esta temporada por el exceso de oferta y precios por debajo de coste.
El recorte de superficie de Egipto choca con un hongo resistente
Una cosecha más corta es el camino más claro de vuelta al punto de equilibrio.
Incluso en los campos que siguen plantados, el rendimiento ha bajado. Neopestalotiopsis, un hongo presente en los fresales egipcios desde hace varias temporadas, ha golpeado con más fuerza este año y ha obligado a replantar en algunas fincas. El Gohary explica que los tratamientos autorizados solo funcionan en parte y que el hongo empieza a mostrar resistencia.
Fortuna, Sensation y Festival siguen siendo las tres variedades más plantadas. El Gohary está probando otras 14 en su propia finca en busca de una planta más resistente, pero ninguna ha desbancado todavía al trío establecido.
Ihab Mansour, consejero delegado de la exportadora Fresh Box, ya habló en septiembre de un retroceso parecido, con una caída de la superficie plantada en Egipto de hasta el 30%. Él apunta a otra causa: unas temporadas de fresa locales inusualmente largas en varios países productores europeos la pasada primavera, que dejaron a la fruta egipcia compitiendo por espacio en el lineal justo cuando llegaba.
Las rutas de exportación se complican
La cosecha para fresco debería arrancar a mediados de noviembre, con el volumen creciendo hasta un pico a finales de febrero o principios de marzo que El Gohary espera que quede por debajo del de la temporada pasada. El Reino Unido sigue siendo el principal mercado en fresco para ambos productores, por delante de los Países Bajos y Alemania. Para saber más sobre la despensa egipcia, nuestra guía sobre qué comer en El Cairo recorre otros productos de temporada del país.
El Gohary dice que las tensiones regionales complican las rutas de envío y confía en que los envíos al Golfo, que viajan por carretera y no por avión, se mantengan estables. La empresa de Mansour, en cambio, ha apostado por el segmento de congelado, de menor riesgo, con una nueva planta de IQF y un interés inicial de compradores en China.
Se espera que los productores de fresco noten más el recorte de superficie, porque la fruta de exportación exige un manejo mucho más cuidadoso que la destinada a congelar.
Ambos productores presentan el recorte como un ajuste, no como una crisis. Después de una temporada en la que el exceso de oferta hundió los precios por debajo del coste de producción para muchos, una cosecha más corta es el camino más claro de vuelta al punto de equilibrio, si las últimas lluvias de octubre y las cosechas tardías europeas no se cruzan en el camino.
