La superficie a fragola dell'Egitto crolla fino al 40%

La superficie a fragola dell'Egitto si riduce fino al 40% per la stagione 2026/27, mentre i produttori del Delta del Nilo abbandonano una coltura che l'anno scorso è crollata di prezzo e ora deve fare i conti con un fungo resistente.

El Sayed El Gohary, a capo di Marvel Farm nel Delta, definisce quel 40% una stima prudente, condivisa da gran parte del settore. Molti produttori che si erano lanciati sulla fragola durante il boom della stagione scorsa hanno già abbandonato, scoraggiati dal crollo dei prezzi e dall'aumento dei costi che ne è seguito. È una dinamica simile a quella dell'olio d'oliva greco, altro prodotto mediterraneo colpito quest'anno da un surplus di offerta e prezzi sotto costo.

Il taglio di superficie egiziano incontra un fungo resistente

Un raccolto più contenuto è la via più diretta verso il pareggio.

Anche nei campi ancora coltivati, le rese sono in calo. Neopestalotiopsis, un fungo presente nei fragoleti egiziani da diverse stagioni, quest'anno ha colpito più duramente e ha costretto alcuni produttori a reimpiantare. El Gohary spiega che i trattamenti autorizzati funzionano solo in parte e che il fungo mostra segni di resistenza.

Fortuna, Sensation e Festival restano le tre varietà più diffuse. El Gohary ne sta sperimentando altre 14 nella propria azienda, alla ricerca di piante più resistenti, ma nessuna ha ancora scalzato il trio consolidato.

Ihab Mansour, amministratore delegato dell'esportatore Fresh Box, aveva segnalato a settembre un ritiro simile, stimando un calo della superficie piantata in Egitto fino al 30%. La causa indicata è diversa: stagioni locali della fragola insolitamente lunghe in diversi paesi produttori europei la primavera scorsa, che hanno lasciato il frutto egiziano a contendersi spazio sugli scaffali proprio al momento dell'arrivo.

Le rotte di esportazione si complicano

Il raccolto per il fresco dovrebbe partire a metà novembre, con volumi in crescita fino a un picco tra fine febbraio e inizio marzo che El Gohary prevede inferiore a quello della scorsa stagione. Il Regno Unito resta il principale mercato del fresco per entrambi i produttori, davanti a Paesi Bassi e Germania. Per un quadro più ampio della tavola egiziana, la nostra guida su cosa mangiare al Cairo racconta altri prodotti di stagione del paese.

El Gohary dice che le tensioni regionali complicano le rotte di spedizione e spera che le consegne verso il Golfo, che viaggiano su strada e non via aerea, restino stabili. L'azienda di Mansour ha invece puntato sul segmento surgelato, meno rischioso, aprendo un nuovo impianto IQF e registrando un primo interesse da acquirenti in Cina.

I produttori orientati al fresco dovrebbero risentire di più del taglio della superficie, perché il frutto da esportazione richiede una manipolazione molto più attenta rispetto a quello destinato al surgelamento.

Entrambi i produttori descrivono il taglio come un aggiustamento, non una crisi. Dopo una stagione in cui l'eccesso di offerta ha fatto scendere i prezzi sotto il costo di produzione per molti, un raccolto più contenuto è la via più diretta verso il pareggio, a meno che le ultime piogge di ottobre e i raccolti tardivi europei non complichino il quadro.