La vendange française vers son plus bas niveau depuis 1957

La vendange française de 2026 devrait rester sous 34 millions d'hectolitres, environ 6% de moins qu'en 2025 et la plus petite récolte depuis 1957.

Le chiffre se situe à environ 17% sous la moyenne des cinq millésimes de 2021 à 2025. Il additionne deux mouvements : des vignes arrachées et des rendements rognés par la sécheresse et par trois vagues de chaleur entre mai et juillet. Partout en Europe, la cueillette a commencé plus tôt que dans aucune année enregistrée, avec une à deux semaines d'avance dans la plupart des appellations.

Les dégâts ne sont pas répartis. La Champagne recule de 48% par rapport à 2025, et les cépages de Bourgogne et du Beaujolais d'environ un tiers. Le pinot noir, le plus exposé dans les deux régions, ressort autour de la moitié de l'an dernier. Plus à l'ouest, le tableau change : la Loire perd 12%, le Languedoc-Roussillon gagne 5% et Bordeaux 10%, la pluie de fin d'été étant arrivée à temps pour remplir les baies.

Une vendange courte flatte le vin et vide le compte du vigneron.

Ce qu'une vendange française courte fait à la qualité

Les vignerons champenois ne parlent pas comme des gens ayant fait une mauvaise année. Le Comité Champagne a évoqué « un potentiel de très grands vins », en comparant les raisins à de grands millésimes du XXe siècle. Les degrés étaient si élevés que le gouvernement a accordé une dérogation autorisant les raisins de Champagne jusqu'à 15% d'alcool, que les vignerons décrivent comme sans précédent dans les règles de l'appellation.

Les petites récoltes des années chaudes donnent en général de la concentration, des pellicules plus épaisses et plus de sucre. Elles donnent aussi moins de vin à vendre et un problème de trésorerie qui tombe d'abord sur les plus petits. La Champagne plafonne les sorties à 250 millions de bouteilles, ce qui tient le marché mais ne paie pas les factures d'un vigneron.

Les jeunes vignes ont pris le plus dur

Le point à suivre, c'est l'âge. Les plantations jeunes ont le plus souffert, ce qui compte pour les millésimes de la décennie à venir plus que pour celui-ci. Cela s'ajoute à des milliers d'hectares d'arrachage déjà engagés, des vignerons quittant les terres les moins rentables.

C'est le deuxième été de suite où une récolte européenne est décidée par la pluie et non par le travail. Les oléiculteurs espagnols regardent le même ciel et le café a passé l'année à coter la météo. Le chiffre français définitif arrivera avec les déclarations d'automne.