Benjamin Den Bosch recrute Bart van Hemert, venu de l'étoilé Alma

Benjamin Den Bosch, le restaurant bâti autour du vin que le sommelier Chiel Seuren dirige sur la Kerkstraat, a un nouveau chef : Bart van Hemert, 35 ans, qui arrive d'Alma, à Oisterwijk, où il était chef de cuisine auprès de Wouter van Laarhoven dans une maison dotée d'une étoile Michelin. Misset Horeca a annoncé la nomination le 25 septembre.

Benjamin a ouvert en mars 2023 au 77 de la Kerkstraat, à quelques pas de la cathédrale Saint-Jean de Bois-le-Duc, que les Néerlandais appellent Den Bosch. C'est une petite salle d'environ 42 couverts, construite autour d'une carte de plus de 500 vins, avec un net penchant pour la Bourgogne et le Bordelais. Seuren a auparavant tenu les cartes des vins de Noble et de Noble Kitchen, dans la même ville, tous deux étoilés à l'époque. La devise de la maison tient en trois mots : bourguignon, détendu, sans chichis.

Ce n'est pas la seule cuisine qui change de mains aux Pays-Bas ce mois-ci : Leon Mazairac a quitté Karel 5 pour reprendre De Hoefslag il y a quelques jours.

Une cave de 500 références trouve enfin une cuisine formée au passe d'un étoilé Michelin.

Qui est Bart van Hemert

Van Hemert est arrivé chez Alma en octobre 2022, d'abord le dimanche pour élargir ses connaissances, avant de devenir chef de cuisine à plein temps en mars 2023, selon un portrait publié par le restaurant sur Instagram en juin 2024. Le même message décrit un cuisinier qui préfère la cuisine française classique et moderne, ne craint pas les saveurs asiatiques et cite le printemps comme saison favorite, avec turbot, bar, artichaut, asperges, morilles et rhubarbe.

Alma, sur De Lind à Oisterwijk, détient une étoile Michelin depuis 2022. Le guide salue chez Van Laarhoven l'alliance de l'inventivité et de la technique ; Van Hemert a mené cette cuisine au quotidien pendant plus de trois ans.

Ce qui change chez Benjamin Den Bosch

Benjamin travaille sans menu imposé : tout se commande à la carte, des bouchées et entrées aux plats et desserts, du mercredi au samedi au déjeuner et au dîner, et le dimanche midi. Gault&Millau, qui mentionne déjà Van Hemert comme chef, attribue au restaurant 13 sur 20 et cite les huîtres, le céleri-rave au beurre noisette et le filet de bœuf avec frites, mayonnaise et togarashi.

Misset Horeca présente cette arrivée comme un signe d'ambition, et la logique est limpide : une cave de 500 références côtoyait jusqu'ici une cuisine de brasserie décontractée, et un cuisinier venu d'un passe étoilé réduit cet écart. Reste à savoir si les guides le remarqueront, même si les inspecteurs Michelin sont très actifs dans le pays, avec neuf restaurants néerlandais ajoutés avant la cérémonie.

Le premier test public sera la prochaine note de Gault&Millau. D'ici là, la vraie nouvelle reste la carte des vins.