Benjamin Den Bosch ficha a Bart van Hemert, del estrellado Alma

Benjamin Den Bosch, el restaurante centrado en el vino que el sumiller Chiel Seuren dirige en la Kerkstraat, tiene nuevo cocinero: Bart van Hemert, de 35 años, que llega de Alma, en Oisterwijk, donde era jefe de cocina a las órdenes de Wouter van Laarhoven en una casa con una estrella Michelin. Misset Horeca dio la noticia el 25 de septiembre.

Benjamin abrió en marzo de 2023 en el número 77 de la Kerkstraat, a pocos pasos de la catedral de San Juan de Bolduque ('s-Hertogenbosch, Den Bosch para los neerlandeses). Es una sala pequeña, de unas 42 plazas, construida alrededor de una carta de más de 500 vinos con clara inclinación por Borgoña y Burdeos. Seuren llevó antes las cartas de vinos de Noble y Noble Kitchen, en la misma ciudad, ambos con estrella en aquel momento. El lema de la casa es corto: borgoñón, relajado, sin florituras.

No es la única cocina que cambia de manos este mes en los Países Bajos: Leon Mazairac dejó Karel 5 para ponerse al frente de De Hoefslag hace unos días.

Una bodega de 500 referencias por fin tiene una cocina formada en un pase con estrella Michelin.

Quién es Bart van Hemert

Van Hemert entró en Alma en octubre de 2022, primero trabajando los domingos para ampliar conocimientos, y pasó a ser jefe de cocina a tiempo completo en marzo de 2023, según un perfil que el restaurante publicó en Instagram en junio de 2024. La misma publicación describe a un cocinero que prefiere la cocina francesa clásica y moderna, no le hace ascos a los sabores asiáticos y elige la primavera como estación favorita, con rodaballo, lubina, alcachofa, espárragos, colmenillas y ruibarbo.

Alma, en De Lind, en Oisterwijk, tiene una estrella Michelin desde 2022. La guía atribuye a Van Laarhoven la combinación de inventiva y técnica; Van Hemert llevó esa cocina en el día a día durante más de tres años.

Qué cambia en Benjamin Den Bosch

Benjamin trabaja sin menús cerrados: la carta es a la carta, de aperitivos y entrantes a principales y postres, de miércoles a sábado en comida y cena y los domingos a mediodía. Gault&Millau, que ya cita a Van Hemert como cocinero, le da 13 sobre 20 y menciona ostras, apionabo con mantequilla tostada y solomillo de ternera con patatas fritas, mayonesa y togarashi.

Misset Horeca presentó el fichaje como una señal de ambición, y la lógica es clara: una bodega de 500 referencias convivía hasta ahora con una cocina de brasserie relajada, y un cocinero salido de un pase estrellado acorta esa distancia. Otra cosa es que lo noten las guías, aunque los inspectores de Michelin no paran en el país, con nueve restaurantes neerlandeses más añadidos antes de la gala.

La primera prueba pública será la próxima nota de Gault&Millau. Hasta entonces, el titular sigue siendo la carta de vinos.