Benjamin Den Bosch haalt Bart van Hemert weg bij sterrenzaak Alma

Benjamin Den Bosch, het wijnrestaurant dat sommelier Chiel Seuren aan de Kerkstraat runt, heeft een nieuwe chef: Bart van Hemert (35), die overkomt van Alma in Oisterwijk, waar hij keukenchef was onder Wouter van Laarhoven in een keuken met één Michelinster. Misset Horeca meldde de aanstelling op 25 september.

Benjamin opende in maart 2023 op Kerkstraat 77, op een paar minuten lopen van de Sint-Jan in 's-Hertogenbosch. Het is een kleine zaak van ongeveer 42 plaatsen, gebouwd rond een kaart van meer dan 500 wijnen met een duidelijke voorkeur voor Bourgogne en Bordeaux. Seuren beheerde eerder de wijnkaarten van Noble en Noble Kitchen in dezelfde stad, destijds allebei met een ster. Het motto van het huis is kort: Bourgondisch, ontspannen, geen poespas.

Het is niet de enige keuken in Nederland die deze maand van chef wisselt: Leon Mazairac verliet Karel 5 om De Hoefslag over te nemen, een paar dagen geleden.

Een kelder van 500 flessen krijgt eindelijk een keuken die op een sterrenpass is gevormd.

Wie Bart van Hemert is

Van Hemert kwam in oktober 2022 bij Alma, eerst op zondagen om zijn kennis te verbreden, en werd in maart 2023 fulltime keukenchef, volgens een profiel dat het restaurant in juni 2024 op Instagram plaatste. Datzelfde bericht beschrijft een kok met een voorkeur voor de klassieke en moderne Franse keuken, die Aziatische smaken niet schuwt en het voorjaar als favoriete seizoen noemt, met tarbot, zeebaars, artisjok, asperges, morieljes en rabarber.

Alma, aan De Lind in Oisterwijk, heeft sinds 2022 een Michelinster. De gids prijst bij Van Laarhoven de combinatie van vindingrijkheid en techniek; Van Hemert leidde die keuken ruim drie jaar in de dagelijkse praktijk.

Wat er verandert bij Benjamin Den Bosch

Benjamin werkt zonder vaste menu's: je bestelt à la carte, van hapjes en voorgerechten tot hoofdgerechten en desserts, van woensdag tot en met zaterdag voor lunch en diner en op zondag tot vijf uur. Gault&Millau, dat Van Hemert al als chef vermeldt, geeft de zaak 13 van de 20 punten en noemt oesters, knolselderij met bruine boter en ossenhaas met friet, mayonaise en togarashi.

Misset Horeca bracht de aanstelling als teken van ambitie, en de logica is helder: een kelder van 500 flessen stond tot nu toe naast een ontspannen brasseriekeuken, en een kok van een sterrenpass verkleint dat verschil. Of de gidsen het opmerken is een tweede vraag, al zijn de Michelin-inspecteurs druk in Nederland, met negen extra Nederlandse restaurants vóór het gala.

De eerste openbare toets wordt de volgende score van Gault&Millau. Tot die tijd blijft de wijnkaart de kop van het verhaal.