Grégoire Berger ouvre Solenn, sa première table à Abou Dhabi

Grégoire Berger, le chef français qui dirigeait la cuisine d'Ossiano à Dubaï lorsque le restaurant a obtenu son étoile Michelin, a ouvert Solenn, son premier restaurant à Abou Dhabi, et a confié à The National le 29 septembre qu'il se voit aujourd'hui davantage comme entrepreneur que comme cuisinier.

Solenn a ouvert en août à The Arcades, dans le complexe Al Khail Square de l'Abu Dhabi Equestrian Club, à Al Mushrif, et donne sur les pistes du club. L'associé est The Creative House, la société dirigée par Adnan Alzarooni. La formule : une salle méditerranéenne conçue pour les longs déjeuners, avec des assiettes à partager de poissons et fruits de mer, de viandes grillées et de légumes de saison, selon le site du restaurant.

La carte emprunte à la Grèce, à l'Italie, au Levant, à la Turquie et à l'Afrique du Nord, avec des épices et des produits arabes. Un plat garde le goût du trompe-l'œil de ses années gastronomiques : Illusion of a Tomato, une coque de chocolat blanc et de beurre de cacao garnie de salade de tomates et de burrata locale. Les prix ne figurent pas sur le site.

Après une étoile Michelin sous un aquarium, la nouvelle mission est un long déjeuner au bord d'un paddock.

D'Ossiano à Kraken, Grégoire Berger change de rythme

Berger, 40 ans, est arrivé aux Émirats en 2014 pour diriger Ossiano, le restaurant installé face à l'aquarium de l'Atlantis The Palm, qui a décroché son étoile Michelin sous sa direction. Il est parti fin 2024 et a ouvert Kraken à Jumeirah, un restaurant de poisson qui cuisine au feu. Le menu dégustation y coûte 695 AED et environ 70 % des produits sont d'origine locale, en partie grâce à un bateau de pêche maison, selon Fact Magazine en novembre 2025.

Solenn est le plus décontracté des deux. Dans l'entretien, Grégoire Berger explique que son rôle consiste désormais à apporter des idées à plusieurs projets plutôt qu'à tenir un seul passe, et évoque un projet de restaurant en Turquie. Ni nom, ni ville, ni date n'ont été annoncés.

Une salle pour un club équestre

Al Khail Square a été lancé en décembre 2025 par le cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan comme un projet mixte autour du club hippique, qui associe écuries et installations d'entraînement à des logements, des cliniques, des commerces et un club privé. Un restaurant à cet endroit vise autant les résidents et les cavaliers que les visiteurs.

Le mouvement va à contre-courant du trafic récent entre les deux émirats. Dubaï accumule surtout les arrivées, de l'ouverture de Gymkhana dans le DIFC à Rocambolesco, dirigé par un lauréat du prix Young Chef du Guide Michelin Abou Dhabi. Grégoire Berger a pris le chemin inverse, et l'ambition qu'il décrit est modeste à sa façon : « En ce moment, j'ai ce que je n'aurais même pas osé rêver », a-t-il déclaré à The National. Solenn n'a aucune étoile à défendre, et c'est sans doute tout l'enjeu.