Inflation des menus aux États-Unis devance les salaires

Aux États-Unis, l'inflation des menus devance les salaires : les prix de la restauration ont progressé de 3,5 % sur un an en septembre, contre une hausse salariale de seulement 3 %, selon des données fédérales publiées ce mois-ci.

Les prix dans la restauration à service limité ont augmenté de 3,2 % sur un an ; ceux de la restauration à service complet, de 3,8 %. Les prix de l'alimentation à domicile sont restés stables sur un mois et n'ont progressé que de 2,5 % sur un an, rapporte Nation's Restaurant News, citant des données du Bureau of Labor Statistics américain. L'inflation globale a progressé de 0,6 % sur un mois et de 3,7 % sur un an.

L'inflation des menus devance les salaires

Les ventes ont tenu parce que le ticket moyen a augmenté, pas parce qu'il est entré plus de monde.

Les salaires horaires ont augmenté de 3 % sur les mêmes douze mois, selon le Bureau of Labor Statistics. Face à une inflation des menus de 3,5 %, cet écart équivaut, selon le calcul de Nation's Restaurant News lui-même, à une baisse de 0,7 % du pouvoir d'achat sur l'année. La bourse a reculé de plus de 1 % le jour de la publication des données, prolongeant un écart qu'AMUSE suit depuis la fin de l'été.

Le moral des consommateurs suit ces chiffres. L'indice de confiance des consommateurs de l'Université du Michigan a chuté de 13,6 % sur un an en octobre, alors même que les ventes de restauration rapide progressaient de 0,6 % au troisième trimestre. La fréquentation de ces mêmes restaurants a reculé de 2,6 % sur le même trimestre, selon Revenue Management Solutions : les ventes ont tenu parce que le ticket moyen a augmenté, pas parce qu'il est entré plus de monde.

Les restaurants ne fixent pas leurs prix dans le vide. Chad Moutray, économiste en chef de la National Restaurant Association, a déclaré dans le rapport de février du groupe professionnel que les exploitants restent « concentrés sur la maîtrise des coûts tout en préservant la valeur offerte », après une année où 42 % d'entre eux ont dit n'avoir fait aucun profit.

Le problème de calcul du secteur

Moutray a résumé le défi de cette année comme celui de faire « les bons calculs » : couvrir des coûts alimentaires et salariaux bien supérieurs aux niveaux d'avant la pandémie sans faire fuir des clients qui viennent déjà moins souvent. Les menus à service complet, à +3,8 %, pèsent plus lourd dans ce calcul que ceux à service limité, à +3,2 %.

La prochaine publication d'inflation du Bureau of Labor Statistics est attendue mi-novembre. Rien dans les chiffres de septembre ne laisse penser que l'écart entre prix des menus et salaires est près de se refermer.