L'inflazione dei menu Usa supera gli stipendi

L'inflazione dei menu negli Stati Uniti supera la crescita salariale: i prezzi del cibo fuori casa sono aumentati del 3,5% su base annua a settembre, contro una crescita salariale di appena il 3%, secondo i dati federali pubblicati questo mese.

I prezzi nei ristoranti a servizio limitato sono saliti del 3,2% su base annua; quelli a servizio completo del 3,8%. I prezzi del cibo acquistato al supermercato sono rimasti stabili rispetto al mese precedente e sono saliti solo del 2,5% su base annua, secondo Nation's Restaurant News, che cita dati dell'Ufficio statistico del lavoro statunitense (BLS). L'inflazione generale è salita dello 0,6% mensile e del 3,7% annuo.

L'inflazione dei menu supera gli stipendi

Le vendite hanno retto perché è salito lo scontrino medio, non perché sia entrata più gente.

I salari orari sono cresciuti del 3% negli stessi dodici mesi, secondo il BLS. Rispetto a un'inflazione dei menu del 3,5%, quel divario equivale, secondo il calcolo dello stesso Nation's Restaurant News, a un calo dello 0,7% del potere d'acquisto nell'anno. La borsa è scesa di oltre l'1% il giorno della pubblicazione dei dati, estendendo un divario che AMUSE segue dalla fine dell'estate.

L'umore dei consumatori si è mosso insieme ai numeri. L'indice di fiducia dei consumatori dell'Università del Michigan è sceso del 13,6% su base annua a ottobre, mentre le vendite del fast food crescevano dello 0,6% nel terzo trimestre. Le visite in quegli stessi ristoranti sono calate del 2,6% nel trimestre, secondo Revenue Management Solutions: le vendite hanno retto perché è salito lo scontrino medio, non perché sia entrata più gente.

I ristoranti però non fissano i prezzi nel vuoto. Il capo economista della National Restaurant Association, Chad Moutray, ha detto nel rapporto di febbraio dell'associazione che gli operatori restano "concentrati sul controllo dei costi pur offrendo valore", dopo un anno in cui il 42% degli operatori ha detto che il proprio locale non ha fatto profitto.

Il problema di conti del settore

Moutray ha definito la sfida di quest'anno per gli operatori come far tornare "i conti": coprire costi di cibo e manodopera ben oltre i livelli pre-pandemia senza allontanare clienti che già frequentano meno. I menu a servizio completo, a +3,8%, pesano più di quelli a servizio limitato, a +3,2%, in questo calcolo.

La prossima pubblicazione sull'inflazione del BLS arriva a metà novembre. Nulla nei dati di settembre suggerisce che il divario tra i prezzi dei menu e le buste paga sia vicino a chiudersi.