Le prix de la vanille de Madagascar au plus bas
Une récolte record de plus de 4 500 tonnes fait chuter le prix de gros de la vanille à une fraction de son pic de 2018.
Le prix de la vanille de Madagascar est tombé à son niveau le plus bas depuis dix ans, après une récolte record des producteurs estimée à plus de 4 500 tonnes. Les prix de gros se situent désormais entre 6 et 24 dollars le kilo, une fraction des 600 dollars atteints par le marché en 2018.
Madagascar fournit environ les trois quarts de la vanille naturelle mondiale. La campagne 2025-2026 confirme un record national de production, porté par une météo favorable et une extension des surfaces plantées après des années où les producteurs couraient après les prix élevés de la décennie précédente.
Les contrôles à l'exportation et les règles de prix minimum, instaurés pour éviter que les producteurs ne se fassent concurrence après de précédents excès d'offre, ont limité la quantité de récolte pouvant quitter le pays d'un coup. Ces mesures ont freiné une chute encore plus forte, sans toutefois suffire à maintenir les prix proches des niveaux récents.
L'épice qui valait autrefois plus cher que l'argent au poids se rapproche aujourd'hui du prix d'un produit d'épicerie vendu en vrac.
Un aller-retour de dix ans
La vanille est l'épice la plus chère au poids après le safran, mais son prix a toujours oscillé plus violemment que presque toute autre culture. Un cyclone qui a détruit une grande partie de la récolte malgache en 2017 avait fait grimper les prix à 600 dollars le kilo en un an à peine, déclenchant une vague de nouvelles plantations sur toute l'île.
Ces plantations portent désormais leurs fruits juste au moment où la demande s'est refroidie. Les gros acheteurs ont reconstitué leurs propres stocks pendant le pic des prix et, avec une récolte abondante et bon marché désormais disponible, ils ont peu de raisons de payer au-dessus du prix du marché.
Ce retournement rappelle l'effondrement cette année du prix de l'huile d'olive grecque, un autre cas où une récolte abondante a annulé des années de prix de pénurie en quelques mois à peine.
Qui en profite, qui en pâtit
Les pâtisseries et les glaciers qui paient en dollars sont les grands gagnants, après des années à rationner la vraie vanille ou à la remplacer par de la vanilline de synthèse. Les agriculteurs de l'île font face à un arbitrage plus dur : une récolte plus grande vendue à un prix bien plus bas, sans garantie que replanter pour le prochain cycle soit rentable avant que les prix ne s'inversent à nouveau.
Les producteurs de cacao du Ghana traversent cette saison un ajustement comparable, à l'opposé du cycle des prix. Pour la vanille, la question est désormais de savoir si 15 à 25 dollars le kilo deviendront le nouveau plancher, ou seulement le creux d'une nouvelle oscillation.
