Il prezzo della vaniglia del Madagascar ai minimi
Un raccolto record di oltre 4.500 tonnellate fa crollare il prezzo all'ingrosso della vaniglia a una frazione del picco del 2018.
Il prezzo della vaniglia del Madagascar è sceso al livello più basso da un decennio, dopo che i coltivatori hanno portato a termine un raccolto record stimato in oltre 4.500 tonnellate. I prezzi all'ingrosso si collocano ora tra 6 e 24 dollari al chilo, una frazione dei 600 dollari toccati dal mercato nel 2018.
Il Madagascar fornisce circa tre quarti della vaniglia naturale mondiale. La campagna 2025-2026 conferma un record nazionale di produzione, favorito da un clima propizio e dall'ampliamento della superficie coltivata dopo anni in cui i produttori inseguivano i prezzi elevati del decennio precedente.
I controlli sulle esportazioni e le regole sul prezzo minimo, introdotti per evitare che i coltivatori si facessero concorrenza al ribasso dopo le precedenti eccedenze, hanno limitato quanta parte del raccolto potesse lasciare il Paese in una sola volta. Le misure hanno frenato un calo ancora maggiore, ma non sono bastate a mantenere i prezzi vicini ai livelli recenti.
La spezia che un tempo costava più dell'argento a peso oggi si avvicina al prezzo di un prodotto da supermercato venduto sfuso.
Un andata e ritorno durato un decennio
La vaniglia è la spezia più costosa per peso dopo lo zafferano, ma il suo prezzo ha sempre oscillato più violentemente di quasi ogni altra coltura. Un ciclone che nel 2017 distrusse gran parte del raccolto del Madagascar fece salire i prezzi a 600 dollari al chilo in appena un anno, scatenando un'ondata di nuove piantagioni in tutta l'isola.
Quella semina ora dà i suoi frutti proprio mentre la domanda si è raffreddata. I grandi acquirenti hanno ricostituito le proprie scorte durante il picco dei prezzi e, con un raccolto grande ed economico ormai disponibile, hanno pochi motivi per pagare sopra il prezzo di mercato.
L'inversione richiama il crollo di quest'anno del prezzo dell'olio d'oliva greco, un altro caso in cui un raccolto abbondante ha annullato anni di prezzi da scarsità quasi da un giorno all'altro.
Chi ci guadagna, chi no
Le cucine di pasticceria e i gelatieri che pagano in dollari sono i vincitori più evidenti, dopo anni passati a razionare la vaniglia vera o a sostituirla con vanillina sintetica. Gli agricoltori dell'isola affrontano un compromesso più duro: un raccolto più grande venduto a un prezzo molto più basso, senza alcuna garanzia che ripiantare per il ciclo successivo ripaghi prima che i prezzi tornino a oscillare.
I coltivatori di cacao del Ghana vivono quest'anno un aggiustamento simile, sul lato opposto del ciclo dei prezzi. Per la vaniglia, la domanda ora è se 15-25 dollari al chilo diventeranno la nuova base o solo il punto più basso di un'altra oscillazione.
