Il Karuizawa 1960 raggiunge i 625.000 dollari da Sotheby's

Una bottiglia di Karuizawa 1960 è stata venduta per 625.000 dollari (circa 472.000 sterline) da Sotheby's, il lotto più caro della prima edizione newyorchese del festival di vini e liquori Nightcap della casa d'aste.

La bottiglia, soprannominata "Il Prototipo", proviene dalla botte 5627 ed è stata riempita a mano dall'ultimo mastro distillatore di Karuizawa il 20 dicembre 2012, un anno dopo la chiusura della distilleria stessa. È una delle sole due bottiglie note prelevate direttamente da quella botte prima di qualsiasi imbottigliamento commerciale, il motivo principale per cui ha superato la stima massima di 600.000 dollari.

L'asta si è chiusa il 20 settembre e faceva parte di un debutto più ampio: cinque aste simultanee hanno raccolto 14,3 milioni di dollari a New York, contro una stima complessiva tra 8,8 e 12,6 milioni, con un tasso di vendita del 97% e il 62% dei lotti sopra la stima massima.

Karuizawa ha chiuso nel 2011; il mercato di quel poco che ha lasciato continua a salire comunque.

Una distilleria chiusa continua a dettare il passo

Karuizawa ha aperto nel 1955 ed è chiusa nel 2011, lasciando uno stock finito di botti che da allora alimenta il mercato secondario, la stessa dinamica che ha portato una singola botte della scozzese Port Ellen all'asta per un milione di euro. L'asta di whisky che comprendeva il Prototipo includeva anche la Wax Top Collection, oltre 500 bottiglie, per un totale di 2,9 milioni di dollari, vendendo ogni lotto. A pesare è la scarsità, non solo l'età: le distillerie giapponesi ormai chiuse mantengono prezzi alti anche quando i marchi più giovani e ancora attivi si ammorbidiscono.

I risultati del vino allo stesso festival hanno oscurato il totale del whisky. La collezione di Borgogna Impeccable Part VI ha raccolto da sola 8,6 milioni di dollari, un matusalemme di Romanée-Conti 2002 ha toccato 250.000 dollari, e sei magnum di Vosne-Romanée 1993 di Henri Jayer sono stati venduti per 350.000 dollari.

New York entra in un circuito giovane

Nightcap è il nuovo formato di aste ricorrenti di Sotheby's, lanciato a Hong Kong nel marzo 2026 prima di questo debutto newyorchese. Le case d'asta costruiscono da anni calendari dedicati a vino e liquori, contendendosi lo stesso bacino sempre più ridotto di whisky giapponese raro, mentre la domanda di collezionisti asiatici e nordamericani supera quanto le distillerie chiuse come Karuizawa possono ancora offrire. Altri lotti di entrambe le categorie sono attesi alla prossima asta di liquori di Sotheby's, anche se la casa non ha confermato se comprenderà un altro imbottigliamento di Karuizawa.