El Karuizawa 1960 alcanza 625.000 dólares en Sotheby's

Una botella de Karuizawa 1960 se vendió por 625.000 dólares (unas 472.000 libras) en Sotheby's, el lote más caro de la primera edición neoyorquina del festival de vinos y licores Nightcap de la casa de subastas.

La botella, apodada «El Prototipo», procede del tonel 5627 y fue llenada a mano por el último maestro destilador de Karuizawa el 20 de diciembre de 2012, un año después del cierre de la propia destilería. Es una de solo dos botellas conocidas extraídas directamente de ese tonel antes de cualquier embotellado comercial, la razón principal de que superara su estimación máxima de 600.000 dólares.

La puja se cerró el 20 de septiembre y formó parte de un debut más amplio: cinco subastas simultáneas recaudaron 14,3 millones de dólares en Nueva York, frente a una estimación conjunta de entre 8,8 y 12,6 millones, con una tasa de venta del 97% y el 62% de los lotes superando su estimación máxima.

Karuizawa cerró en 2011; el mercado de lo poco que dejó no deja de subir.

Una destilería cerrada sigue marcando el ritmo

Karuizawa abrió en 1955 y cerró en 2011, dejando un stock finito de toneles que alimenta el mercado secundario desde entonces, la misma dinámica que llevó a un solo tonel de la escocesa Port Ellen a subastarse por un millón de euros. La subasta de whisky que incluía el Prototipo también reunió la Wax Top Collection, más de 500 botellas, y facturó 2,9 millones de dólares en total, vendiendo cada lote. Aquí pesa la escasez, no solo la edad: las destilerías japonesas ya cerradas mantienen precios altos incluso cuando las marcas más jóvenes y activas se ablandan.

Los resultados de vino del mismo festival eclipsaron el total del whisky. La colección de Borgoña Impeccable Part VI reunió sola 8,6 millones de dólares, un metusalén de Romanée-Conti 2002 alcanzó 250.000 dólares, y seis mágnums de Vosne-Romanée 1993 de Henri Jayer se vendieron por 350.000 dólares.

Nueva York se suma a un circuito joven

Nightcap es el nuevo formato de subastas recurrentes de Sotheby's, lanzado en Hong Kong en marzo de 2026 antes de esta primera cita neoyorquina. Las casas de subastas llevan años construyendo calendarios propios de vino y licores, compitiendo por el mismo fondo menguante de whisky japonés raro, mientras la demanda de coleccionistas asiáticos y norteamericanos supera lo que destilerías cerradas como Karuizawa aún pueden ofrecer. Se esperan más lotes de ambas categorías en la próxima subasta de licores de Sotheby's, aunque la casa no ha confirmado si incluirá otro embotellado de Karuizawa.