Jeff Harris riapre il po'boy Jimmie Lou's a Cincinnati
Lo chef Jeff Harris ha riaperto il suo bancone di po'boy nel quartiere Pendleton di Cincinnati, cinque anni dopo la chiusura del primo Jimmie Lou's in un food hall.
Jimmie Lou's, il locale di po'boy neworleansiani chiuso nel 2022 dallo chef Jeff Harris, ha riaperto il 3 novembre nel quartiere Pendleton di Cincinnati.
Harris, semifinalista ai James Beard Award con il suo ristorante Nolia Kitchen a Over-the-Rhine, ha firmato a maggio un contratto d'affitto quinquennale per il nuovo indirizzo. Lo spazio, di 133 metri quadrati, si trova al 1201 di Broadway, nei locali occupati dalla pizzeria Razzo's fino alla chiusura del marzo 2025.
Un bancone sopravvissuto al suo food hall
Un solo bancone può portare l'appetito di un'intera città verso la città natale di qualcun altro.
Jimmie Lou's è nato nel 2021 come banco d'asporto dentro il food hall Oakley Kitchen. Il banco ha chiuso l'anno successivo, quando il food hall ha perso inquilini, ma Harris ha conservato il nome e le ricette, costruite sui piatti della sua New Orleans natale: po'boy, gumbo, jambalaya, pesce gatto fritto, riso con fagioli rossi e beignet.
Il locale porta il nome della bisnonna di Harris, Jimmie Lou Green, che gli insegnò a cucinare in Louisiana. Un pop-up all'indirizzo di Pendleton a settembre ha testato un menu più corto: un po'boy di gamberi, riso con fagioli rossi, budino di pane e un piatto che Harris chiama «pig mac».
Harris si è trasferito a Cincinnati nel 2005, dopo che l'uragano Katrina lo aveva sfollato da New Orleans, arrivando con un autobus Greyhound senza un piano per restare. Ha lavorato nelle cucine locali per oltre un decennio prima di aprire Nolia Kitchen, ristorante di cucina del Golfo che oggi guida il suo piccolo gruppo.
Due decenni dopo quel viaggio in autobus, Nolia Kitchen ha ottenuto diverse candidature ai James Beard come finalista o semifinalista, e Harris è diventato uno degli chef più seguiti di Cincinnati per la cucina del Sud e del Golfo.
La scena sudista di Cincinnati si allarga
La riapertura aggiunge una seconda cucina a un gruppo piccolo ma crescente di ristoranti sudisti e del Golfo in una città ancora più nota per i suoi locali di chili che per i po'boy. Harris ha detto al Cincinnati Enquirer che la scena gastronomica cittadina è maturata abbastanza da aspettarsi, prima o poi, l'attenzione degli ispettori Michelin.
Per l'indirizzo di Pendleton non sono ancora stati pubblicati menu o prezzi della prima settimana, e Harris non ha confermato orari fissi. Nolia Kitchen, a sei chilometri a Over-the-Rhine, resta il suo locale di punta e la prima prova che la città avrebbe sostenuto la cucina della sua infanzia.
Per ora gli unici punti fermi sono l'indirizzo e la data sulla porta. Il resto, ha lasciato intendere Harris, si costruirà come il primo Jimmie Lou's: prima un bancone, poi quello che verrà.
