WK Barista debuteert in Panama
Panama-Stad is voor het eerst gastheer van het vlaggenschipevent van de Specialty Coffee Association, met meer dan 50 nationale kampioenen op World of Coffee.
Het Wereldkampioenschap Barista ging op 22 oktober van start in Panama-Stad, de eerste keer dat het vlaggenschipevenement van de Specialty Coffee Association naar Midden-Amerika komt.
Het evenement loopt tot en met 25 oktober in het Panama Convention Center, samen met World of Coffee Panama, de vakbeurs van de SCA. Meer dan 50 nationale kampioenen, één per kwalificatie-orgaan van hun land, betreden gedurende vier dagen het podium om vier dranken te bereiden en te serveren, een signatuurdrank, een espresso en een melkdrank, tegen de klok en onder het oog van de jury.
WK Barista ontmoet Panama's eigen geisha
Een routine van vier minuten telt pas als de koffie erachter een blinde proeverij doorstaat.
Het land dat voor het eerst het Wereldkampioenschap Barista organiseert, is ook de bron van een van de meest gewilde variëteiten in specialty coffee. Panamese geisha, geteeld op vulkanische hellingen rond Boquete, breekt geregeld veilingrecords en heeft bepaald hoe juryleden en deelnemers praten over helderheid en bloemige intensiteit in de kop. De Zuid-Koreaanse deelnemer Dongwhwan Ku komt met een directe band met die reputatie: hij won zijn nationale titel op de Korea Café Show met een Panamese geisha, een keuze die ook een knipoog is naar het gastland.
Jack Simpson uit Australië, kampioen van vorig jaar in Milaan, werd de vierde Australiër met de WK-titel toen hij in 2025 won. Of hij terugkeert om de titel in Panama te verdedigen, was bij de opening van het evenement nog niet bevestigd door de organisatoren.
Een 26e editie met herziene regels
Dit is de 26e editie van de competitie, en de SCA publiceerde voorafgaand aan het evenement bijgewerkte regels zonder specifieke wijzigingen te benoemen. Het kampioenschap is gegroeid naast de nationale kwalificatiecircuits die het voeden, waarbij deze editie voor het eerst in Panama plaatsvindt in plaats van de Verenigde Staten of Europa. Panama organiseerde eerder al internationale wedstrijden, waaronder een culinaire finale voor Latijns-Amerika, maar het baristakampioenschap is tot nu toe het grootste specialty-coffee-evenement van het land.
Resultaten worden verwacht rond 25 oktober, wanneer een nieuwe kampioen het stokje overneemt van Simpson voor het komende jaar.
