Panama is gastheer van S.Pellegrino Young Chef-finale

De S.Pellegrino Young Chef-finale voor Latijns-Amerika komt voor het eerst naar Panama-Stad, waar van 27 tot 30 september 15 jonge koks uit de hele regio samenkomen.

Elke finalist kookt op de competitiedag, 29 september, één Signature Dish, beoordeeld op techniek, creativiteit en persoonlijke overtuiging over het vermogen van gastronomie om dingen te veranderen, aldus de S.Pellegrino Young Chef Academy. De finalisten werden geselecteerd door ALMA, de Internationale School voor Italiaanse Keuken.

Colombia stuurt de grootste delegatie

Vijftien jonge koks, elk één Signature Dish, en maar één ticket naar Milaan.

Colombia heeft de grootste aanwezigheid met vier finalisten: Daniela Díaz Fuertes van DON DOH Parrilla Japonesa, Diana Pérez van Humo Negro, Heisy Córdoba van Pajares Salinas en Diego Ramírez van Selma restaurante, meldt Revista Diners. Peru wordt vertegenwoordigd door Leonardo Fassioli van Chakana Bar en Christian Navarrete van Efímero, terwijl de Chileen Tomás Paz kookt voor Hotel Sheraton Santiago. De overige plekken onder de 15 finalisten gaan naar koks uit andere landen in de regio, wat een groep vormt die de Academy omschrijft als representatief voor meer dan 30 nationaliteiten uit Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

Een regionale jury van vijf leden beoordeelt de gerechten: Marsia Taha Mohamed uit Bolivia, Luiz Filipe Souza uit Brazilië, Jaime David Rodríguez Camacho uit Colombia, Jaime Pesaque uit Peru en Alejandra Navarro uit Mexico.

Een ticket naar Milaan ligt op tafel

Naast de hoofdprijs reikt de jury ook de S.Pellegrino Social Responsibility Award, de Fine Dining Lovers Prize en de Acqua Panna Connection in Gastronomy Award uit. De regionale winnaar gaat door naar de Grand Finale in Milaan in 2027, waar hij of zij winnaars uit Europa, Azië, Afrika en Noord-Amerika ontmoet in de wereldwijde finale.

De wedstrijd komt terwijl het culinaire profiel van Latijns-Amerika blijft groeien: De beste restaurants ter wereld houden hun ceremonie van 2026 in Lima op 4 november, de eerste keer dat het evenement naar Peru komt. De beurt van Panama-Stad als regionale gastheer voegt nog een halte toe aan een jaar dat al vol prijzen zit voor jonge Latijns-Amerikaanse koks.