Maaltijdcheques: Frankrijk weegt plafond van € 25 in restaurants
Een wetsvoorstel in de Assemblée nationale maakt boodschappen doen met cheques blijvend. De horeca wil vóór het plenaire debat van 12 oktober een gesplitste daglimiet.
De Franse maaltijdcheques beleefden op 7 oktober in Parijs een beslissende week, toen de commissie sociale zaken van de Assemblée nationale een wetsvoorstel behandelde dat de horeca wil aanvullen met een dubbel plafond: € 25 per dag in restaurants, € 10 in supermarkten.
De tekst, wetsvoorstel nr. 2892, werd op 9 juni ingediend door Christophe Naegelen, LIOT-afgevaardigde voor de Vogezen, en tien collega's. Het dossier van de Assemblée vermeldt 87 amendementen in de commissiefase en een plenaire behandeling op maandag 12 oktober. De commissieversie is op 7 oktober ingediend, maar was bij het schrijven van dit stuk nog niet gepubliceerd; wat er met de amendementen over het plafond is gebeurd, staat dus nog niet vast.
Wat de wet over maaltijdcheques echt regelt
Een cheque die voor de lunch is bedacht betaalt nu de weekboodschappen, en restaurants willen het verschil terug.
Er is nog niets aangenomen. In de ingediende versie staat helemaal geen dubbel plafond. Het voorstel maakt de aankoop van elk voedingsmiddel waarmee je een maaltijd bereidt blijvend mogelijk, met uitzonderingen die per decreet worden vastgelegd; de toelichting noemt alcohol, snoepgoed, babyvoeding en dierenvoer. Het schaft de papieren cheque af vanaf 1 januari 2028 en verplicht uitgevers om elke handelaar iedere januari een overzicht van commissies en kosten te sturen.
Die bepalingen zouden gelden vanaf 1 januari 2028. Tot dan verschuift artikel 4 de huidige uitzondering, waarmee werknemers pasta, rijst of olie met cheques kunnen kopen, van 31 december 2026 naar 31 december 2027. Zonder stemming vóór het einde van het jaar vervalt die uitzondering.
De gesplitste limiet voor maaltijdcheques komt uit de amendementen. Volgens MoneyVox stelden afgevaardigden van MoDem en Renaissance € 25 voor een restaurantmaaltijd en € 10 voor winkelaankopen voor. LCP meldde dat Naegelen, die ook rapporteur is, een andere versie indiende: € 25 per dag behouden voor alle voeding en een plafond voor restaurants dat minstens 20 % hoger ligt. Andere amendementen zouden gebruik op zon- en feestdagen toestaan, nu verboden tenzij de werknemer die dag werkt.
Restaurants tellen € 1,22 miljard aan gemiste omzet
Voor de sector zijn de cijfers het argument. De GHR stelde op 18 september dat het aandeel van restaurants in de uitgaven met cheques daalde van 46,5 % in het vierde kwartaal van 2022 naar 34,3 % in het eerste kwartaal van 2026. De organisatie waardeert dat op € 1,22 miljard per jaar, in een markt van meer dan € 10 miljard.
De UMIH noemde het dubbele plafond het enige eerlijke en evenwichtige antwoord en zei dat afwijzing een sector van 175.000 restaurants zou verzwakken, aldus MoneyVox. De retailfederatie FCD antwoordde dat de cheques de koopkracht moeten blijven dienen.
Het geschil speelt in een land dat al opnieuw bekijkt wat het aan tafel belast en subsidieert, te beginnen met de suikertaks op verwerkte voeding. Meer dan 6 miljoen werknemers krijgen maaltijdcheques en ruim 240.000 handelaren accepteren ze, volgens het voorstel. Op 12 oktober begint de Assemblée te beslissen hoeveel van die bestedingen terugkeert naar een eetzaal.
