Pizza Pilgrims opent in Duitsland, mikt op 50 vestigingen
De Napolitaanse keten opent op 2 november in Schwabing, gesteund door het Duitse L'Osteria, dat vorig jaar een meerderheidsbelang kocht en op tientallen vestigingen mikt.
Pizza Pilgrims opent op 2 november zijn eerste Duitse restaurant in München, de eerste stap in een plan voor tot wel 50 vestigingen in het land.
De in Londen opgerichte Napolitaanse keten neemt een pand over aan de Leopoldstraße 56 in de wijk Schwabing, meldde vakblad Tageskarte op 15 oktober. Een tweede vestiging in München, in het Tal-district, volgt in januari 2027. Pizza Pilgrims heeft geen tijdpad voor de steden daarna, behalve dat er meer komen.
Een Duitse groep stapt in het merk
Een Brits merk dat de ambities van zijn Duitse moederbedrijf najaagt, oven voor oven in München.
De expansie loopt via L'Osteria, de in Neurenberg opgerichte Italiaanse casual-diningketen die in augustus 2025 een meerderheidsbelang in Pizza Pilgrims kocht voor een onbekend bedrag. L'Osteria runt meer dan 200 restaurants in tien Europese landen, waaronder Oostenrijk, Zwitserland en Frankrijk, en heeft zelf al twee vestigingen in het VK, in Bristol en Southampton.
"Pizza Pilgrims is een sterk, succesvol merk met een duidelijk Italiaans profiel en een uitstekend team," zei Jacek Trybuchowski, topman van L'Osteria, bij de aankondiging van de deal. Oprichters Thom en James Elliot noemden het een partnerschap waarin "een plus een drie is" en bleven aan; Gavin Smith en Sophie Gilchriest werden bevorderd tot respectievelijk ceo en cfo van Pizza Pilgrims zelf.
L'Osteria wordt op zijn beurt gesteund door investeerder McWin, dat in 2023 zelf een meerderheidsbelang in de groep nam en ook Gail's en Big Mamma bezit. De deal past in een trend van casual-diningketens die zich verenigen onder een handvol door private equity gesteunde holdings, dezelfde logica achter de investering van TSG Consumer in Los Tacos No. 1 eerder dit jaar.
Twee keer gerezen deeg, meel uit Napels
Pizza Pilgrims maakt zijn deeg met "00"-meel van de Caputo-molen in Napels, dat 72 uur lang twee keer rijst, en belegt het met tomaten van Solana en wekelijks geleverde mozzarella. De keten eindigde zesde in de 2025-ranglijst van de beste ambachtelijke pizzaketens ter wereld.
Broers Thom en James Elliot richtten het bedrijf in 2012 op na een opleiding in Napels en een rit van zo'n 4.500 km terug naar Londen op een driewielige Piaggio Ape, waar ze hun pizza eerst verkochten vanaf een kraampje op Berwick Street Market in Soho. De keten telde 25 vestigingen in het VK toen L'Osteria instapte.
München, net klaar met de discussie over wie er nu eigenlijk op het Oktoberfest afkomt, is nu het eerste testterrein voor de vraag of het concept zich laat exporteren. Vijftig openingen in Duitsland is het doel; niemand heeft gezegd hoe snel dat moet gaan.
