Ierse visquota blijven kustvloot zwaar raken

Ierlands visquota voor 2026 vielen veel lager uit dan de sector haalbaar achtte: de makreelvangst werd met 48% verlaagd en ook de Dublin Bay-garnalen werden gekort, nadat de EU de vangstlimieten in de Atlantische Oceaan had aangescherpt.

De uiteindelijke cijfers kwamen na maanden van waarschuwingen. Minister van Landbouw, Voedsel en Zee Martin Heydon noemde de voorgestelde verlagingen, 70% voor makreel en 20% voor Dublin Bay-garnalen, "diep verontrustend" voor twee van Ierlands waardevolste soorten.

Een akkoord tussen de EU, het VK, Noorwegen en de Faeröer in maart 2026 verzachtte de makreelkorting tot 48%, tegenover de eerder voorgestelde 70%. Ierlands makreelquotum daalde van ongeveer 39.000 ton in 2025 naar zo'n 18.800 ton in 2026, een verlies van naar schatting 32 miljoen euro, iets dat zich ook in Noorwegen herhaalde, waar het eigen makreelseizoen vertraagde door een vergelijkbare korting.

Een kleinere vangst voelt niet klein aan voor de boten die nog aan de kade liggen.

Visquota treffen vooral de makreel

Aodh O'Donnell van de Irish Fish Producers Organisation noemde het herziene akkoord "grote vooruitgang", al merkte hij op dat Ierland nog altijd 20.000 ton minder makreel mocht vangen dan vóór de kortingen. Patrick Murphy van de Irish South and West Fish Producers Organisation schreef wat hij "een evenwichtiger quotum" noemde toe aan samenwerking tussen kuststaten.

De Seafood Ireland Alliance, die zowel verwerkers als reders vertegenwoordigt, noemde het makreelakkoord een bron van stabiliteit, maar waarschuwde dat de vloot nog altijd meer dan de helft van haar quotum uit 2025 verliest zodra alle kortingen worden opgeteld. Dublin Bay-garnalen, vooral gevangen in de Ierse Zee en de Keltische Zee, kregen een kleinere maar nog altijd aanzienlijke korting.

Brussel wijst op gezondere bestanden

De Europese Commissie bracht het bredere akkoord anders. Bij het vaststellen van vangstlimieten voor 24 bestanden in de Atlantische Oceaan en de Noordzee in december 2025 stelde zij dat 81% van de vangstmogelijkheden op duurzame niveaus lag volgens haar advies over maximale duurzame opbrengst. Sommige bestanden bewogen de andere kant op: Noorse kreeft uit de Golf van Biskaje steeg met 49%, terwijl tong uit het Skagerrak-Kattegat met 44% daalde, een verschil dat zich verderop herhaalde, waar de sleepnetlimieten voor 2027 in de Middellandse Zee ongewijzigd werden voorgesteld.

Voor makreel kwam er op EU-niveau helemaal geen totale vangstlimiet tot stand; het bestand bleef onderwerp van onderhandelingen tussen kuststaten buiten het eigen EU-kader, terwijl verscheidene lidstaten bij Brussel aandrongen op actie tegen voortdurende overbevissing door niet-EU-partijen.

Dublin reageerde met de oprichting van de Food Vision Seafood Sector Group, voorgezeten door voormalig IFA-directeur Michael Berkey, met als opdracht steunmaatregelen te ontwerpen voor schepen, verwerkers en kustgemeenschappen binnen de EU-regels voor staatssteun.

Ierland heeft nu het voorzitterschap van de EU-Raad voor de tweede helft van 2026, waardoor Heydon de onderhandelingen over de visserijmogelijkheden voor 2027 voorzit. Het bestand dat dit jaar de discussie bepaalde, makreel, heeft nog altijd geen afgesproken EU-vangstlimiet.