Stuart Deeley wechselt ins Führungsteam von Opheem

Stuart Deeley, Gewinner von MasterChef: The Professionals 2019, ist ins Führungsteam von Opheem eingetreten, Aktar Islams indischem Restaurant mit zwei Michelin-Sternen in Birmingham.

Deeley verließ seinen Posten als Chefkoch im Warwick at Mallory Court im September, nachdem das Hotel in Royal Leamington Spa seine drei AA-Rosetten und einen Platz im Michelin-Guide UK & Ireland gehalten hatte. Davor war er Chef Director bei Smoke auf dem Hampton Manor Estate in Solihull, und noch früher stand er bei zwei weiteren bekannten Birminghamer Adressen am Herd, the Wilderness und Simpsons.

Opheem wurde 2024 als erstes Restaurant in Birmingham mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichnet, fünf Jahre nach dem ersten. Islam baute die Karte um das Ni'matnama auf, ein Manuskript aus dem 15. Jahrhundert mit den Rezepten des Sultans von Mandu, und die Küche schöpft weiterhin aus dieser Quelle für Gerichte wie achaari-gewürztes Gemüse und langsam gegartes Lammraan.

Ein MasterChef-Gewinner wechselt in eine Küche, die fünf Jahre für ihren zweiten Stern brauchte.

Zwanzig Jahre vor der Anstellung

"Stuart und ich kennen uns seit fast 20 Jahren", sagte Islam und datierte die Beziehung auf die gemeinsame Zeit beider Köche bei Simpsons. Er sagte, man habe "seit geraumer Zeit" über eine Zusammenarbeit gesprochen, bevor Deeleys Wechsel in diesem Herbst möglich wurde. Islam beschrieb ihr gemeinsames Ziel als "unermüdliches Streben nach Exzellenz" – ein Satz, der mehr Gewicht bekommt, wenn man bedenkt, dass die Küche fünf Jahre brauchte, um von einem auf zwei Michelin-Sterne zu kommen.

Deeleys genaue Position wurde über "Führungsteam" hinaus nicht näher beschrieben, und keiner der beiden Köche hat gesagt, ob er selbst am Herd stehen oder eine strukturellere Rolle im Unternehmen übernehmen wird. Michael Smiths jüngster Wechsel zu Perle Hotels als Küchendirektor zeigt einen Weg, den ein MasterChef-Gewinner in eine breitere Aufgabe nehmen kann; Deeleys Ankunft in einer einzelnen Zwei-Sterne-Küche wirkt im Vergleich enger gefasst und praktischer.

Birminghams indische Küchen bleiben in den Schlagzeilen

Die Personalie fällt in ein Jahr, in dem Birminghams indische Restaurants über den Michelin-Guide hinaus landesweite Aufmerksamkeit erhielten: Grace Dents Kritik zur größeren Birminghamer Filiale von Indian Café Racer war einer von mehreren Beiträgen, die die indische Küche der Stadt als eigene Geschichte behandelten, nicht als regionale Randnotiz zu London. Opheem, bereits der Referenzpunkt der Stadt, holt sich nun einen MasterChef-Gewinner in eine Küche, die auf einem 600 Jahre alten Kochbuch aufbaut.

Was Deeley dort tatsächlich kocht, wird die eigentliche Prüfung der Personalie sein, und keiner der beiden Köche hat gesagt, wann das beginnt.