River Sing von Matt McCallister eröffnet erst im November

River Sing, Matt McCallisters kleines Restaurant mit Degustationsmenü nahe Fair Park in Dallas, verschiebt sich von einer Oktobereröffnung auf November, bestätigte das Team des Kochs.

Das Restaurant belegt einen Teil eines General-Motors-Truck-&-Coach-Showrooms von 1928 in der 820 Exposition Avenue, einen Block von Fair Park entfernt. McCallister baut eine frühere Werkstatt zu einem ummauerten, bepflanzten Garten um, der zugleich als Eingang dient – ein zentraler Teil des Entwurfs und kein nachträglich angehängter Innenhof.

Das Menü umfasst vier oder fünf Gänge für 150 Dollar oder weniger, organisiert um eine offene Küche, die den Raum prägt. Das Personal zählt insgesamt sieben oder acht Köpfe, eine kleine Mannschaft für einen kleinen Raum: Die Küchentheke bietet 14 Plätze, dazu zehn an Tischen, wobei veröffentlichte Zahlen zur Gesamtkapazität zwischen 22 und 24 schwanken.

Ein Raum für 22 Gäste rund um einen Garten sagt mehr darüber, wie McCallister sich das Dinner anfühlen lassen will, als darüber, wie es schmeckt.

McCallister leitete zuvor FT33 und Homewood, beide inzwischen geschlossen, und sammelte dabei mehrere Nominierungen für den James Beard Award. Wer eines der beiden Restaurants kennt, erkennt den Stil wieder: lokal, saisonal und produktorientiert, aufgebaut auf dem, was der Markt in der jeweiligen Woche hergibt, statt auf einem festen Konzept.

Warum River Sing, keine Grateful-Dead-Bar

Der Name stammt aus einem Songtext von Grateful Dead, doch McCallister spielt jedes Bandthema herunter. Er wolle kein von Grateful Dead inspiriertes Restaurant eröffnen, sagt er, und beschreibt das Ziel stattdessen als Oase, in der Gastfreundschaft vor Förmlichkeit steht.

Ein stilles Comeback unter bundesweiter Beobachtung

River Sing schaffte es auf Food & Wines landesweite Liste der 10 meisterwarteten Herbsteröffnungen, noch bevor McCallister überhaupt ein Datum bestätigt hatte – ein Zeichen dafür, wie genau die Fachpresse sein Comeback seit der Schließung von Homewood verfolgt. Die Aufmerksamkeit kommt zu einem merkwürdigen Zeitpunkt für die texanische Gastroszene: Der eigene Texas-Vertrag des Guide Michelin läuft gerade aus, während eine neue Köchegeneration eröffnet. Die Verschiebung von Oktober auf November wird zeigen, wie viel von dieser Aufmerksamkeit die Wartezeit übersteht.

Ein festes Datum über November hinaus gibt es noch nicht. McCallisters Team erklärt, Neuigkeiten würden über die eigenen Kanäle des Restaurants kommen, nicht über eine förmliche Ankündigung.