Common Table Group compra 57 restaurantes de Whitbread
El nuevo proyecto de Thomas Anderson se queda con 57 locales Beefeater, Brewers Fayre y Cookhouse y un hotel Premier Inn, con 700 empleos nuevos y reapertura en noviembre.
Common Table Group, una nueva empresa hostelera liderada por el emprendedor cafetero Thomas Anderson, compra 57 antiguos restaurantes Beefeater, Brewers Fayre y Cookhouse a Whitbread, con los primeros locales listos para reabrir desde mediados de noviembre.
La operación, por una cantidad no revelada, incluye también un hotel Premier Inn y debería crear 700 nuevos empleos en hostelería, además del personal que se traslada desde Whitbread. Anderson dijo que la prioridad es "volver a abrir los locales y ponerlos a funcionar cuanto antes".
Una cadena que Whitbread decidió cerrar
Whitbread pasó años cerrando restaurantes; ahora otro apuesta por volver a abrirlos.
Whitbread cerró sus marcas Beefeater y Brewers Fayre el mes pasado, dentro de un plan anunciado en abril para recortar 2.000 millones de libras en costes, cerrar todos sus restaurantes fuera de los hoteles y eliminar casi 4.000 puestos. El consejero delegado, Dominic Paul, se refirió al "descuento que el mercado aplica a nuestro valor real" al explicar el plan de ajuste a los inversores.
El grupo, que cotiza en el FTSE 100 y construyó su negocio alrededor de los hoteles Premier Inn, había explotado Beefeater y Brewers Fayre como restaurantes anexos durante décadas. El inversor activista Corvex, que posee más del seis por ciento de Whitbread, había presionado para vender el negocio de restauración y conseguir un puesto en el consejo.
Common Table Group contó con el asesoramiento de Rove360, una consultora de hostelería con exdirectivos de Whitbread en su equipo, que ya había trabajado con la cadena en un programa de reducción de costes que ahorró 150 millones de libras en gastos de personal.
Café y cartas nuevas en 57 locales
Anderson también dirige Rodeo Group, que opera 15 locales de Rodeo Doughnut en Londres y Mánchester. Los restaurantes servirán café de especialidad de esa empresa hermana junto con cartas nuevas una vez reformado cada local, y seguirán ofreciendo comida y bebida todo el día a los huéspedes de Premier Inn.
La reapertura llega en un mercado hostelero británico donde las ventas a domicilio han crecido más que el consumo en sala este año, lo que presiona a las cadenas para rediseñar formato y carta en lugar de limitarse a reabrir como antes.
La operación se suma a un reparto más amplio del antiguo negocio de restauración de Whitbread. Mitchells and Butlers ha acordado comprar un paquete más pequeño de antiguos locales de Whitbread este año, y también se ha anunciado la venta condicionada de otros 53 restaurantes a Queensway Inns, con lo que pocos locales originales de Beefeater y Brewers Fayre quedan bajo un mismo propietario.
Que 700 nuevos empleos y un parque reformado recuperen buena parte de lo que Whitbread eliminó dependerá de cuántos de los 57 locales reabran según lo previsto. Por ahora, Common Table Group se ha dado un mes para volver a poner en marcha los primeros restaurantes.
