Portillo's cerrará hasta nueve restaurantes fuera de Chicago
La cadena de perritos calientes de Chicago cerrará restaurantes poco rentables fuera de su mercado de origen, tras un tercer trimestre de precios al alza y menos clientes.
Los cierres de Portillo's afectarán a un número de restaurantes poco rentables de un solo dígito, entre medio y alto, fuera del área de Chicago, la mayoría en el cuarto trimestre, según anunció la cadena de perritos calientes y carne italiana junto a sus resultados del tercer trimestre el 5 de noviembre.
El consejo aprobó los cierres el 4 de noviembre. La compañía revisó las ventas, los márgenes y el rendimiento previsto de cada restaurante para decidir cuáles recortar, y no ha dado nombres de locales ni una cifra exacta.
La facturación del tercer trimestre subió un 7 %, hasta 194,1 millones de dólares. Las ventas comparables crecieron un 1,4 %, impulsadas por una subida del 2,1 % en el ticket medio, mientras las visitas cayeron un 0,7 %. El beneficio neto fue de 4,8 millones de dólares, 4 millones más que un año antes. Portillo's elevó su previsión de Ebitda ajustado anual a entre 98 y 101 millones de dólares, desde los 92-96 millones anteriores.
Portillo's no ofrece los retornos que esperaban nuestros inversores.
Una realidad dura fuera de Chicago
«Portillo's no ofrece los retornos que esperaban nuestros inversores», dijo el consejero delegado Brett Patterson en la presentación de resultados. Explicó que la cadena ha tenido dificultades para asentarse fuera de su mercado de origen, en parte porque algunos locales llevan el nombre Portillo's sin indicar qué sirven. La lealtad a la marca en Chicago, dijo, sigue siendo «una fortaleza enorme para nosotros».
La compañía se suma a una serie de cierres de restaurantes este año, con operadores que recortan locales poco rentables en lugar de perseguir el crecimiento a cualquier precio.
Una expansión más pequeña y más lenta
Portillo's opera ahora 109 restaurantes. Abrió siete este año, todos en Texas, y prevé uno más en Chicago antes de que acabe el año. El crecimiento futuro se concentrará en completar mercados ya existentes, con revisiones de ubicación más estrictas, con el objetivo de retornos sobre el efectivo invertido superiores al 20 % a partir de 2028. Un nuevo prototipo, de unos 4.600 pies cuadrados y en torno a un 40 % más pequeño que el local medio de la cadena, necesita 1,5 acres de terreno en lugar de tres.
La cadena también contrató a su primer chef ejecutivo, Chris Hansen, procedente de Guzman y Gomez, para centrarse en la calidad del menú. Portillo's está reforzando la formación del personal y la tecnología para mejorar la precisión de los pedidos, y prepara una campaña de marketing dirigida a los millennials con un programa de fidelización simplificado.
Portillo's aspira a un crecimiento anual de ventas comparables de entre el 2 % y el 3 %, con una expansión de nuevos restaurantes de un dígito alto y márgenes más amplios dentro de tres años. La compañía no ha dicho qué restaurantes cerrarán, ni cuándo. Los gastos de alquiler y despidos ligados a esos cierres aparecerán en su informe anual, no en el de esta semana.
