Portillo's chiuderà fino a nove ristoranti fuori Chicago
La catena di hot dog di Chicago chiuderà i ristoranti poco redditizi fuori dal suo mercato d'origine, dopo un terzo trimestre di prezzi in rialzo e clienti in calo.
Le chiusure di Portillo's riguarderanno un numero di ristoranti poco redditizi compreso tra la cifra singola media e alta, fuori dall'area di Chicago, soprattutto nel quarto trimestre, ha annunciato la catena di hot dog e Italian beef insieme ai risultati del terzo trimestre il 5 novembre.
Il consiglio ha approvato le chiusure il 4 novembre. L'azienda ha esaminato vendite, margini e rendimento previsto di ogni ristorante per decidere quali tagliare, senza indicare i locali né una cifra esatta.
Il fatturato del terzo trimestre è salito del 7%, a 194,1 milioni di dollari. Le vendite comparabili sono cresciute dell'1,4%, trainate da un aumento del 2,1% dello scontrino medio, mentre le transazioni sono calate dello 0,7%. L'utile netto è stato di 4,8 milioni di dollari, 4 milioni in più rispetto a un anno prima. Portillo's ha alzato le previsioni di Ebitda rettificato annuo a 98-101 milioni di dollari, dai precedenti 92-96 milioni.
Portillo's non offre i rendimenti che i nostri investitori si aspettavano.
Una realtà dura fuori Chicago
«Portillo's non offre i rendimenti che i nostri investitori si aspettavano», ha detto l'amministratore delegato Brett Patterson durante la presentazione dei risultati. Ha spiegato che la catena ha faticato ad affermarsi fuori dal suo mercato d'origine, anche perché alcuni locali portano il nome Portillo's senza indicare cosa servono. La fedeltà al marchio a Chicago, ha detto, resta «una forza enorme per noi».
L'azienda si aggiunge a una serie di chiusure di ristoranti quest'anno, con operatori che tagliano i locali poco redditizi invece di inseguire la crescita a ogni costo.
Un'espansione più piccola e più lenta
Portillo's gestisce ora 109 ristoranti. Ne ha aperti sette quest'anno, tutti in Texas, e ne prevede uno in più a Chicago entro fine anno. La crescita futura si concentrerà sul completamento dei mercati già presenti, con controlli sui siti più rigidi, puntando a rendimenti sul capitale investito superiori al 20% a partire dal 2028. Un nuovo prototipo, di circa 4.600 piedi quadrati e circa il 40% più piccolo della media della catena, richiede 1,5 acri di terreno invece di tre.
La catena ha anche assunto il suo primo chef esecutivo, Chris Hansen, proveniente da Guzman y Gomez, per concentrarsi sulla qualità del menu. Portillo's sta investendo nella formazione del personale e in tecnologia per migliorare la precisione degli ordini, e prepara una campagna di marketing rivolta ai millennial con un programma fedeltà semplificato.
Portillo's punta a una crescita annua delle vendite comparabili tra il 2% e il 3%, con un'espansione dei nuovi ristoranti a cifra singola alta e margini più ampi entro tre anni. L'azienda non ha detto quali ristoranti chiuderanno, né quando. I costi di affitto e liquidazione legati a quelle chiusure compariranno nel bilancio annuale, non in quello di questa settimana.
