Restaurante Rules Londres: su edificio pasa al National Trust
J-P Mayhew cede a la fundación la propiedad del 34-35 de Maiden Lane y su colección. Rules sigue abierto como inquilino y su alquiler pagará la conservación del edificio.
El edificio del restaurante Rules Londres, el más antiguo de la ciudad, pasa al National Trust: el 14 de octubre la fundación anunció que recibe la plena propiedad del 34-35 de Maiden Lane, en Covent Garden, un inmueble valorado en 11 millones de libras donde se sirve desde 1798. El restaurante sigue abierto, ahora como inquilino.
El donante es J-P Mayhew, propietario del edificio desde hace unas cuatro décadas. Además de los muros, la donación incluye la colección que guardan: libros de visitas, cartas, caricaturas, fotografías, vidrieras y letreros. Para las calles de alrededor, puedes empezar por nuestra guía sobre qué comer en Londres y nuestra lista de los mejores restaurantes de Londres.
El Trust, fundado en 1895, afirma que es el primer edificio a su cargo que alberga un restaurante histórico todavía en activo; ya cuida de 39 pubs históricos. Su directora general, Hilary McGrady, calificó el lugar de «una pieza extraordinaria de historia viva».
Tras 228 años, el comedor más antiguo de Londres tiene un casero cuyo trabajo es mantenerlo tal como está.
Cómo funciona el acuerdo del restaurante Rules Londres
El edificio y el negocio tienen dueños distintos. Ricky McMenemy, que lleva 35 años trabajando en Rules, es el propietario del restaurante y pasa a ser inquilino comercial del Trust. La donación incluye el alquiler anual de ese negocio, que la fundación destinará cada año a la conservación del edificio, de modo que el comedor paga su propio mantenimiento.
McMenemy dijo que el acuerdo da al negocio independiente «seguridad y tranquilidad». Mayhew afirmó que el Trust protegerá los ladrillos, el interior y el ambiente como nadie más podría hacerlo. Ninguna de las informaciones consultadas indica la duración del contrato ni el importe del alquiler.
De bar de ostras en 1798 a dirección protegida
Thomas Rule abrió el local como bar de ostras en 1798. Según la historia que publica el propio restaurante, Charles Rule, un descendiente, conoció al restaurador parisino Tom Bell poco antes de la Primera Guerra Mundial, el negocio pasó después a la familia Bell y en 1984 la hija de Bell lo vendió a John Mayhew. Siguió abierto durante la Segunda Guerra Mundial, con comidas de racionamiento a cinco chelines.
En 1971 el plan del Greater London Council para convertir el Strand en una autovía de doble calzada amenazó Maiden Lane, y el poeta John Betjeman habló en su defensa. Hoy dos salas del piso de arriba llevan su nombre y el de Graham Greene. Entre los clientes de dos siglos figuran Charles Dickens, Charlie Chaplin, Eduardo VII, David Bowie y Madonna.
Hoy el restaurante Rules Londres tiene unas 90 plazas y emplea a unas 90 personas, con caza, ostras, pasteles salados y postres británicos en la carta. El Trust asegura que se conservarán tanto la estructura histórica como su uso original: tras 228 años, el comedor más antiguo de Londres tiene un casero cuyo trabajo es que nada cambie.
