Meilleur Sommelier du Monde 2026 : les 20 demi-finalistes
Pour la première fois, cinq femmes passent le cap. Reeze Choi et Pascaline Lepeltier retentent leur chance, tandis que la Belgique et le Portugal, pays hôte, ont chuté en quarts de finale.
Le concours Meilleur Sommelier du Monde 2026 compte désormais 20 candidats. L'Association de la Sommellerie Internationale (ASI) a annoncé les demi-finalistes à Lisbonne le 14 octobre, après deux jours de quarts de finale ouverts à 66 candidats, un par pays.
Cinq des 20 sont des femmes, une première à ce stade du championnat du monde, selon l'ASI. Les quarts de finale, les 12 et 13 octobre, associaient une épreuve écrite à des épreuves pratiques de théorie, de dégustation à l'aveugle et de service.
La demi-finale se dispute aujourd'hui, 15 octobre. Les trois candidats qualifiés pour la finale publique du 16 octobre au Coliseu dos Recreios seront ensuite annoncés sur scène ; le programme de l'ASI la fixe à partir de 14 h 30, avec un résultat attendu à 18 h.
Soixante-six champions nationaux sont devenus vingt en deux jours ; ce soir, il n'en restera que trois.
Qui reste en lice au Meilleur Sommelier du Monde 2026
La liste publiée par l'ASI, par pays : Joris Gutierrez Garcia (Canada), Reeze Choi (Chine), Iwona Papathoma (Chypre), Jonathan Gouveia (Danemark), Mikk Parre (Estonie), Dmitrii Frolov (Finlande), Pascaline Lepeltier (France), Florian Richter (Allemagne), Sebastian Giraldo (Hongrie), Anke Carmen Hartmann (Irlande), Francesco Cosci (Italie), Wataru Iwata (Japon), Martynas Pravilonis (Lituanie), Yi Ying Yong (Malaisie), Lukas Wiegman (Pays-Bas), Andrea Martinisi (Nouvelle-Zélande), Nikolai Haram Svorte (Norvège), Tomasz Żak (Pologne), Maria Boumpa (Royaume-Uni) et Mark Guillaudeu (États-Unis).
Deux noms portent l'histoire de la dernière édition. Choi a terminé troisième de la finale de Paris en 2023, remportée par le Letton Raimonds Tomsons, et Lepeltier avait été éliminée avant cette finale. Douze des 20 candidats de cette année détiennent l'ASI Diploma niveau or et deux le niveau argent, selon la liste publiée.
La Belgique et le Portugal éliminés
Elizio Masson, chef sommelier de Hof van Cleve, ne figure pas parmi les 20 : le parcours de la Belgique s'arrête en quarts ; AMUSE avait suivi la semaine dernière la route d'Elizio Masson vers Lisbonne. Le candidat du Portugal, Marc Pinto, est lui aussi éliminé, ce qui laisse le pays hôte sans demi-finaliste.
Le président de l'ASI, William Wouters, a qualifié l'accès à la demi-finale d'« exploit exceptionnel » et salué le travail des 66 candidats. Olivier Poussier, codirecteur du comité des concours de l'ASI, a déclaré : « Atteindre les demi-finales devrait être un moment de grande fierté personnelle. »
C'est la 18e édition du concours et la première à Lisbonne depuis 1978. Ce soir, 17 des 20 seront éliminés, et le successeur de Tomsons doit être désigné demain soir sur une scène plus habituée aux concerts.
