Christopher Hutchinson, nouveau chef d'Ember & Rye

Christopher Hutchinson devient chef exécutif d'Ember & Rye, le steakhouse de Richard Blais au Park Hyatt Aviara, à Carlsbad, en Californie. L'hôtel a confirmé ce changement le 14 septembre 2026, après une décennie passée par Hutchinson dans des cuisines à Portland, San Francisco et San Diego.

La décennie de Christopher Hutchinson sur la côte ouest

Hutchinson débute à Portland, chez Bluehour et 23Hoyt, avant de rejoindre Jackrabbit, la maison de Chris Cosentino. Il se forme ensuite chez Quince, à San Francisco, la cuisine trois étoiles Michelin dirigée par Michael Tusk. Ce passage affine sa technique sur les pâtes et sa cuisine de précision.

Un chef quitte les assiettes nikkei en terrasse pour de belles pièces et le feu vif.

Le déménagement à San Diego suit. Hutchinson dirige la cuisine de Huntress comme chef exécutif, puis lance Lumi Rooftop, un projet d'inspiration nikkei bâti avec le chef Akira Back. Le travail de l'animal entier et la cuisson au feu vif deviennent des marques de son style.

Feu vif et produit local

Chez Ember & Rye, Hutchinson hérite d'une carte construite autour de belles pièces de viande, de poisson et de produits de la côte californienne. Son objectif, selon l'hôtel, est d'affiner l'approvisionnement et la technique sans toucher à l'identité du steakhouse. C'est le type de passation que d'autres cuisines ont connu ce mois-ci, avec des propriétaires qui se retirent du quotidien en cuisine tout en gardant le concept d'origine.

«Christopher apporte une profondeur d'expérience impressionnante et un respect sincère du produit et du métier qui font une grande cuisine», a déclaré Chad Eding, directeur général du Park Hyatt Aviara. Eding a cité le lien de Hutchinson avec la scène gastronomique de San Diego parmi les raisons de ce choix.

La sensibilité culinaire de Hutchinson remonte plus loin encore, à son adolescence passée en Malaisie. Le chef a raconté que les marchés et la street food de l'époque ont façonné sa manière de superposer des saveurs marquées dans l'assiette.

Ember & Rye se trouve dans un hôtel qui vient d'achever une rénovation de 60 millions de dollars sur 327 chambres et d'ouvrir le spa Miraval Life in Balance Aviara. C'est l'une des cinq adresses de l'établissement, aux côtés de Ponto Lago, d'inspiration Baja California, et du comptoir à sushi de Pacific Point. Les steakhouses vivent un bon moment sur la côte ouest : Nancy Silverton en a ouvert un dans le Palisades Village reconstruit, ce mois-ci.

Blais reste le chef derrière le concept d'Ember & Rye ; Hutchinson dirige la cuisine au quotidien. La refonte de la carte se déploiera sur le reste de l'année, selon l'hôtel.