La pêcherie de coquillages des Shetland gagne un prix MSC

Une pêcherie de coquillages des Shetland qui a fermé ses zones de nourricerie en 2004 a remporté le plus haut prix de gestion océanique du Marine Stewardship Council, deux décennies avant que les supermarchés britanniques ne courent après le même label.

La Shetland Shellfish Management Organisation (SSMO), une centaine de bateaux pêchant tourteau et coquilles Saint-Jacques autour des îles, a reçu le MSC UK Ocean Leadership Award à Londres le 28 octobre. La pêcherie débarque environ 230 tonnes de tourteau et 1 000 tonnes de coquilles Saint-Jacques par an.

Ce qu'a fait la pêcherie de coquillages des Shetland

Les pêcheurs des Shetland ont écrit les règles en 2004 ; les supermarchés ne font que les rattraper.

La pêcherie de coquillages des Shetland a fermé ses zones de nourricerie à la drague en 2004, bien avant que la certification MSC ne pèse dans les rayons britanniques. Les fermetures protègent les coquilles Saint-Jacques juvéniles et le fond marin, maintenues deux décennies malgré quotas et marchés changeants. Les pêcheurs ont écrit les règles eux-mêmes, via un organisme qu'ils financent et dirigent.

La Dr Beth Mouat a reçu le prix. Le coordinateur John Robertson l'a qualifié de «réussite formidable» pour une pêcherie gérée par ceux qui y travaillent. Lewis Tattersall, du MSC, a déclaré que ce résultat montre qu'une pêcherie à petite échelle peut réussir sans la flotte ni le budget d'une industrielle.

Le même dîner a récompensé Tom Lambourn, 30 ans, patron pêcheur de Newlyn, pour la pêcherie de sardines de Cornouailles qu'il exploite depuis le bateau Lyonesse entre juillet et avril, à moins de 10 miles de Paradise Park, dont les 26 manchots de Humboldt mangent 2 à 3 tonnes de cette sardine par an.

Un chiffre gênant derrière les trophées

Les plus gros titres sont allés aux distributeurs. Tesco, Aldi et Iceland ont chacun certifié plus de 80% de leur poisson sauvage de marque propre selon la norme MSC, une première pour les supermarchés britanniques, et Iceland a atteint 100%. Mowi applique le label ASC depuis sa première ferme de saumon certifiée en Écosse en 2015 ; elle compte aujourd'hui plus de 30 sites, et Co-op vise 100% ASC sur sa gamme d'ici 2027.

Ces gains contrastent avec une tendance mondiale plus faible. La FAO situe à 62,4% la part des stocks pêchés dans des limites durables, contre 64,5% deux ans plus tôt ; en Méditerranée et en mer Noire, ce chiffre était de 45,7%. La certification peut récompenser une pêcherie comme celle des Shetland ; elle ne certifie pas un rétablissement que la FAO elle-même juge au point mort.

Les fermetures de la SSMO précèdent le prix de 22 ans. Le prochain test pour la pêcherie de coquillages des Shetland sera de savoir si cette retenue volontaire tient face à la prochaine réduction de quota.