Les vignobles de Californie perdent 19 000 hectares en un an

Les vignobles de Californie ont perdu 47 229 acres, environ 19 100 hectares, sur l'année close le 1er août 2026, selon le California Winegrape Mapping Project 2026 publié le 15 octobre par la California Association of Winegrape Growers (CAWG).

L'étude, menée par la société Land IQ de Sacramento à partir d'images satellite, d'intelligence artificielle et de vérifications sur le terrain, recense 439 115 acres de raisin de cuve encore sur pied, soit environ 177 700 hectares. Les arrachages représentent près d'un dixième des 477 475 acres cartographiés un an plus tôt et dépassent la vague précédente, lorsque les viticulteurs avaient retiré plus de 38 000 acres, environ 15 400 hectares, entre octobre 2024 et août 2025.

Où les vignobles de Californie disparaissent

La Californie ramène son vignoble à la taille d'un marché qui boit moins.

La synthèse publique ne ventile pas les arrachages par comté ; le rapport complet est réservé aux adhérents de la CAWG et aux associations régionales qui l'ont financé. Napa Valley Grapegrowers a publié ses propres chiffres : 2 944 acres arrachés dans le comté de Napa, environ 1 190 hectares, soit près de 7 % de sa surface contre environ 11 % pour l'ensemble de l'État. Napa détient un dixième des vignes californiennes mais seulement 6 % des arrachages.

L'essentiel des coupes touche la Central Valley, qui produit la plus grande partie du vin bon marché de Californie. Le comté de San Joaquin, où se trouve Lodi, reste le premier pour le raisin avec 61 582 acres sur pied, contre 67 845 sur la carte de l'an dernier, devant Sonoma avec 55 893. L'enquête de l'USDA sur les surfaces, publiée en avril, montrait déjà que le recul atteint les cépages les plus chers : le cabernet sauvignon est passé de 94 906 à 90 040 acres en 2025 et le chardonnay de 85 840 à 83 262.

Trop de vin, moins de buveurs

La cause est un marché qui achète moins de vin que l'État n'en produit. « La réalité, c'est que nous sommes toujours en excédent », a déclaré en février à Ag Alert Jeff Bitter, président d'Allied Grape Growers. La vendange 2025 est restée sous les 2,5 millions de tonnes courtes, la plus petite depuis des décennies, avec environ 820 000 tonnes laissées sur souche, et les stocks des caves représentaient encore 19 mois de ventes fin 2025, au-dessus des 18 que la filière juge sains.

« Les nouvelles générations aiment le vin. Elles en boivent simplement moins », a dit Liz Thach, présidente du Wine Market Council. Les pépinières ont vendu 7,7 millions de plants en 2025, de quoi planter environ 7 200 acres, contre plus de 20 millions trois ans plus tôt. Le problème n'est pas que californien : les viticulteurs australiens viennent de recevoir des règles pour la mise au repos des vignes à l'éthéphon, et en Californie même les domaines de la Suisun Valley contestent le plan sur l'eau du Bay-Delta.

Selon les estimations de la filière, le marché aurait besoin d'environ 410 000 acres, soit quelque 165 900 hectares, ce qui laisse encore près de 29 000 acres à arracher. Jeff Bitter attend l'équilibre en 2027 ou 2028. La carte compte en outre les parcelles abandonnées ou mises en sommeil comme vignoble sur pied : la surface réellement productive est donc déjà inférieure au chiffre du titre.