Nobu Matsuhisa: «cerco sempre il prossimo passo»

Nobu Matsuhisa ha festeggiato i 30 anni del suo gruppo di ristoranti con una cena speciale da Nobu Toronto giovedì, dicendo agli ospiti che l'attività dietro il black cod al miso e 56 indirizzi nel mondo deve ancora muoversi come una maison di moda, non come una catena alberghiera.

L'evento, Taste of Nobu, ha riempito il ristorante dell'Entertainment District di postazioni di cucina dal vivo, canapé e bar aperto, un formato più rilassato del solito servizio al tavolo, secondo NOW Toronto, che ha seguito la serata.

«Questo lo apprezzo. Sono felice di essere qui così», ha detto Matsuhisa, mettendo a confronto le postazioni rilassate con un tipico servizio da ristorante. «Ho più di 70 anni, ma cerco ancora la sfida di provare qualcosa di nuovo».

Trent'anni dopo, il fondatore di Nobu tratta ancora ogni nuovo mercato come il primo.

Ha paragonato il settore a un altro del tutto diverso. «Il food business è come la moda», ha detto. «Quindi la cucina di Nobu significa cercare sempre il prossimo passo». La frase funziona come dichiarazione d'intenti per un gruppo passato da un bancone a Beverly Hills a decine di ristoranti e hotel su cinque continenti.

Matsuhisa ha detto di occuparsi ancora personalmente del lavoro sul campo. «In ogni paese, in ogni città, mi piace vedere il mercato del pesce e vedere altri ristoranti», ha detto, aggiungendo che viaggia da nove a dieci mesi l'anno. Alla richiesta di un piatto preferito, ha glissato: «È come chiedere quale figlio preferisci». Ha indicato il tiradito, il pesce crudo marinato negli agrumi che unisce la sua formazione giapponese agli anni passati in Perù, come la sua espressione preferita dello stile fusion del marchio.

I trent'anni di Nobu Matsuhisa nel business

Matsuhisa, Robert De Niro e il produttore Meir Teper hanno aperto il primo ristorante con il nome Nobu a New York nel settembre 1994. Nobu Toronto, al 25 di Mercer Street nell'Entertainment District, è il 56° locale del gruppo nel mondo: 280 posti su due piani, in uno spazio di circa 930 metri quadrati firmato Studio Munge, che si aggiunge a una scena del sushi di Toronto cresciuta in fretta quest'anno.

Controlla ancora di persona il mercato del pesce

Matsuhisa non ha dato una data per una prossima apertura in Canada, e l'evento di giovedì è stato presentato come un'occasione unica, non come un annuncio di espansione. Ma la sua descrizione del mestiere, inseguire il prossimo passo, stagione dopo stagione, suona come una dichiarazione d'intenti per un marchio ormai a tre decenni dalla sua prima sala.

Per chi mangia a Toronto, l'offerta immediata resta semplice: il menu abituale, più quello che la sua prossima visita al mercato cambierà, in una città la cui scena gastronomica ha ottenuto le sue prime stelle Michelin appena il mese scorso.